剑桥大学图书馆周二表示，查尔斯·达尔文的两个笔记本，包含他对进化论的开创性思想和他著名的“生命之树”草图，现已失踪，疑似被盗。这位英国科学家在1837年从HMS贝格尔号航行归来后，用皮革笔记本记录了他的想法。图书馆称这些笔记本价值数百万英镑。在其中一本书中，他绘制了一个图表，展示了物种进化的几种可能性，并在他1859年的著作《物种起源》中发表了一个更完善的插图。
剑桥大学庞大的图书馆在2001年首次将这些笔记本列为失踪，当时它们被移出特别收藏强室进行摄影。长期以来，人们认为这些笔记本可能被错误地归档在建筑物内，该建筑物包含大约1000万本书、地图和手稿，并拥有世界上最重要的达尔文档案之一。然而，今年图书馆历史上最大规模的一次搜索未能找到这些笔记本。图书馆在一份声明中说：“馆长们得出结论，笔记本……可能已被盗。
”图书馆表示，已通知当地警方，这些书籍已被列入国际刑警组织被盗艺术品数据库Psyche中。大学图书馆馆长杰西卡·加德纳发布了一段视频声明，呼吁公众帮助。她说：“尽管在过去的20年里进行了多次大规模搜索，但这些笔记本仍然失踪，这让我深感遗憾。”她补充说，图书馆自那以后大幅改进了其安全系统。图书馆员建议，前图书馆员工、图书贸易人员或研究人员可能掌握信息。
她说：“我想请任何认为自己知道笔记本下落的人联系我们。请帮助。”这一呼吁于11月24日启动，这一天被称为进化日，因为它是《物种起源》出版的日期。