传统的智慧认为，将狗的年龄乘以7就可以得出它在人类年龄中的对应值，但专家们此前已经驳斥了这种说法。现在，研究人员认为他们已经找到了一种更准确的方法。
乘以7的规则的问题在于，犬类和人类的衰老速度并不相同，因此绘制人类年龄与狗年龄的图表不应显示为一条完美的直线。
新的公式显示，狗比我们更快达到成熟，并且更多时间处于老年阶段：例如，2岁的狗相当于40岁的人类，而4岁的狗则相当于50多岁的人。
要自己计算，你需要将狗的年龄的自然对数乘以16，然后加上31，这将给你相当于人类年龄的值。
这种新的计算方法基于新兴的表观遗传学领域的研究，即在不改变基础DNA的情况下，基因可以被开启或关闭的方式。
在这种情况下，团队研究了称为甲基团的分子，这些分子随着狗和人类的衰老而积累。
研究人员表示，这种方法可以帮助测试抗衰老治疗，并让我们更好地理解狗是如何成长和变老的。
这项研究的第一作者是加州大学圣地亚哥分校的生物工程师Tina Wang，她的灵感来自于她的狗Belli。
科学家通过血液样本对100多只拉布拉多猎犬的基因组进行了测序，分析了甲基团的积累。尽管尚未研究其他狗种，但研究人员预计这种方法可以应用于多个物种。
这种方法仍然不是完美的，但它看起来是对旧的乘以7规则的改进。
由于狗与我们生活得如此紧密，它们经常暴露在相同的环境条件和医疗保健下，因此更好地理解它们的衰老过程可以帮助兽医开出更合适的治疗方法，并帮助我们理解我们的宠物并不像以前那样年轻。