也许你曾经不得不忍受一个情绪化、不合作的青少年。你很可能自己也曾是一个。一项新研究发现，当狗在约八个月大时进入青春期，它们也会经历类似的固执和不听话的阶段。研究人员观察了总共378只狗的行为，发现这些动物在八个月大前后更加顺从和反应迅速——但这仅限于它们的主人，而不是不太熟悉的训练师。
因此，狗不仅看起来像我们一样有一个困难的青春期，而且当我们进入青少年时期时，它们也分享了我们常常对父母或看护人感到的挫败感。这对长期犬只护理和收容有重大影响。动物行为研究员Lucy Asher表示：“这是狗生命中非常重要的一个时期。”“这是狗经常被重新安置的时候，因为它们不再是可爱的小狗，突然之间，它们的主人发现它们更具挑战性，他们无法再控制或训练它们。
”“但就像人类青少年一样，主人需要意识到他们的狗正在经历一个阶段，它会过去。”在一个实验中，93只拉布拉多猎犬、金毛猎犬及其混种犬在八个月大时被发现比五个月大时更慢且更不愿意回应其看护人发出的'坐下'命令。然而，当命令由陌生人发出时，八个月大的狗并没有表现出同样的固执。研究人员在收集的285只拉布拉多猎犬、金毛猎犬、德国牧羊犬及其混种犬的调查数据中进一步发现了这种效应的证据。
狗主人和不熟悉狗的训练师被要求通过回答关于服从性和命令反应速度的问题来评估动物的'可训练性'。再次，看护人将他们的狗在八个月大时评为比五个月大或12个月大时更不守规矩。训练师报告说，从五个月到八个月大，服从性有所增加。Asher表示：“在这个时候，主人不应该因为不服从而惩罚他们的狗，或者开始在情感上疏远它们。”“这可能会使任何问题行为变得更糟，就像在人类青少年中一样。
”该研究的另一个发现是，不太安全的女狗——表现出更大的依恋需求和与主人分开时更焦虑的迹象——更早地进入青春期，这可能是与人类青少年的另一个平行。虽然这一困难阶段的证据可能不会让细心的狗主人感到惊讶，但提高对它的认识很重要。这个八个月大的标记也是狗被送到收容所的高峰年龄。如果主人理解他们的狗正在经历'青少年时期'（以及大脑模式和激素的关联变化），由于这个原因的重新安置可能会变得不那么常见。
研究人员还表示，我们的犬类伴侣可能提供了一种研究人类青春期的新方法，以查看是否还有更多的相似之处。目前，无论你有一个八个月大的狗拒绝服从你的命令，还是一个15岁的青少年拒绝走出他们的卧室，请记住，这种行为不会永远持续下去。动物学家Naomi Harvey表示：“许多狗主人和专业人士长期以来一直知道或怀疑，当狗经历青春期时，它们的行为会变得更加困难。”“但直到现在，还没有关于这一点的实证记录。
”“我们的结果显示，狗的行为变化与亲子关系的变化非常相似，因为狗与主人的冲突是特定于狗的主要看护人的，就像人类青少年一样，这是一个短暂的阶段。”该研究已发表在《生物学快报》上。