我们都知道头足类动物非常聪明，它们复杂的神经系统在一定程度上解释了它们的才能。现在，一项首次对鱿鱼大脑进行的磁共振成像研究证实了它们大脑中的连接是多么丰富。使用高分辨率MRI和一系列染色技术，研究人员发现并描述了鱿鱼中以前未知的重大神经通路。现代头足类动物，包括章鱼、乌贼和鱿鱼，以其复杂的大脑而闻名，接近狗的大脑，并且超过了老鼠和老鼠，至少在神经元数量上是这样。
例如，一些头足类动物有超过5亿个神经元，而老鼠有2亿个，普通软体动物有2万个。神经复杂性并不一定与我们已知的智力相关；但我们也知道狗的大脑皮层相当密集，所以看到一些头足类动物在脑连接方面如此接近它们是令人惊讶的。为了获得大鳍礁鱿鱼大脑的高分辨率图谱，研究小组使用了两种类型的MRI，对比增强磁共振成像和高角度分辨率扩散磁共振成像。
保存的鱿鱼样本用银染料或多色荧光神经示踪剂染色，这使得研究人员能够绘制神经通路。这些技术使他们能够确认已经识别的282条主要通路中的99%以上。他们还识别了145条新的、以前未知的主要神经通路。其中，超过60%与视觉和运动系统有关，这可能有助于我们理解鱿鱼的疯狂伪装技能。我们能看到许多神经回路专门用于伪装和视觉交流，这使得鱿鱼能够通过动态的颜色变化来躲避捕食者、狩猎和同种交流。
头足类动物如何看东西是一个迷人的谜。从技术上讲，它们是色盲，但它们似乎能够以某种方式感知颜色。看看章鱼如何改变颜色以完美匹配其周围环境，或者鱿鱼如何通过相互闪烁颜色进行交流。这项研究似乎发现了一些与视觉处理及其所启用的行为相关的通路，以及在大脑中负责协调视觉和伪装的结构。这项研究是理解头足类动物大脑和智力如何运作的长期项目的一部分，因为它们与我们自己的大脑以及其他脊椎动物的大脑非常不同。