在医学文献中，这是第二次记录到人类感染了罕见的Thelazia gulosa眼寄生虫，这种寄生虫将眼睛变成了蠕虫的繁殖地。尽管这是人类中记录的第二例，但由于两次已知的感染发生在两年内，科学家认为我们可能正在美国面对一种新出现的动物传染病。
在一个令人震惊的病例报告中，来自CDC寄生虫病部门的科学家讲述了来自内布拉斯加州的一位68岁患者的故事，她在加利福尼亚的卡梅尔谷度过冬天。在这些旅行中，她喜欢越野跑，这是她在2018年2月初的一天所做的事情，当时发生了一些不愉快的事情。当她在一条陡峭的小径上转弯时，她直接跑进了一群小苍蝇中。
尽管这一奇怪的事件没有就此结束，但可能才刚刚开始。接下来的一个月，这位女士注意到右眼有刺激感，不适的原因很快就被揭示出来。在用自来水冲洗眼睛时，她冲出了一条透明的、长度约为半英寸（约1.25厘米）的蠕虫。
这并不是唯一的。进一步检查发现她的眼睛里还有另一条蠕虫（她也能将其取出），第二天她去看眼科医生，眼科医生取出了第三条蠕虫，并给她开了抗生素眼膏以治疗任何细菌感染。几周后，她回到内布拉斯加州，仍然感到眼睛持续刺激和“异物感”。另一位眼科医生检查诊断她患有轻度双侧乳头状结膜炎，但未能检测到任何额外的线虫。
尽管如此，患者随后不久从眼睛中找到了并取出了第四条蠕虫，幸运的是她的结膜炎随后痊愈了。那第四条蠕虫是最后在她的眼睛中发现的蠕虫，为此她可能认为自己很幸运。至少，在之前唯一的人类病例中，在26岁患者的眼睛中发现了14条蠕虫。
对从内布拉斯加州患者收集的线虫样本的分析确认了她的病例是已知的第二次寄生虫T. gulosa感染（也称为牛眼蠕虫），并揭示了其他一些惊喜。研究人员警告说，如果有这些蠕虫在眼睛中蠕动，不要拖延将它们取出。在长期未经治疗的感染中，成虫通过角膜可能会导致角膜炎、视力下降，甚至失明。
在这种情况下，很难确定患者是如何被感染的，但在两个人类病例中，已知的原因是已知的。Thelazia眼蠕虫通过苍蝇在动物之间传播。最常见的是，在T. gulosa的情况下，它们被认为将感染传播给牛。
从我们所知的情况来看，这些感染在人类中的发生率仍然非常罕见，尽管这两个病例的时间巧合可能是重要的。在牛中，T. gulosa感染已在美国的几个州以及加拿大、欧洲、亚洲和澳大利亚被确认，但这些地区可能不会优先考虑对寄生虫的检测。