科学爱好者并非对偶尔的胡说八道免疫。幸运的是，提醒人们科学重视批判性思维可以在区分坚实证据和穿着实验室外套的错误信息方面大有帮助。
美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校和宾夕法尼亚大学的研究人员进行的一项研究表明，对听起来科学的信息的广泛信任可以使伪科学听起来更有吸引力。
四项在线实验使用382到605名志愿者，比较了对两个虚构账户的反应，一个声称转基因生物的致癌效应，另一个涉及病毒生物武器。
实验变化了每个故事的描述，用科学语言或通俗术语呈现。分析显示，承认信任科学的人更可能受到更科学的声音账户的影响。
仅根据这些结果，讽刺的是，在揭穿阴谋神话和伪科学时，促进对科学的更大信任的努力变成了一个赢-输的局面。
最后一项实验给了我们一些希望。提醒参与者“为自己思考，不要盲目相信媒体或其他来源告诉他们的内容”的人会再次考虑他们的回答，使他们不太可能对这些故事持积极态度。
在面对科学声称时保持一定程度的怀疑并不是令人震惊的建议。
然而，随着可靠证据在错误信息的汹涌海洋中挣扎着脱颖而出，越来越需要确定什么是有效的公共沟通。
“我们需要的是也能对信息持批判态度的人，”宾夕法尼亚大学和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的社会心理学家Dolores Albarracín说。
“批判性思维可以使你不易受骗，使你不太可能相信阴谋论。”
在医学和技术方面经过几个世纪的稳步改进，证明了科学的值得，大多数人往往将科学努力与大多数积极结果联系起来。
总的来说，我们大多数人倾向于认为科学是件好事，即使我们对谁值得信任的判断有些复杂。
问题的核心在于一个容易被分散注意力的人脑，经过数百万年的进化形成。由于注意力是有限的，我们的脑需要在识别最可能对我们有益的信息时经济。
不幸的是，人类的思维更多地被如何与其他人类脑合作所塑造，而不是计算自然的基本原理。我们的认知工具适应于寻找基于语言、面部表情甚至时尚的快捷方式，以快速确定谁是我们的盟友，谁不是。
提醒保持批判性可以阻止过度依赖启发式思维，给我们的脑一个寻找更多信息来构建信念的机会。
虽然该研究强调了在推广科学的同时促进批判性思维的价值，但它并没有描述一个对抗错误信息的万能药。
我们中很少有人有时间从头开始构建信念；最终，我们几乎所有人都依赖于信任那些自称知识渊博的人，无论是故意欺骗还是因为他们也支持了错误的一方。
“人们容易受到科学陷阱的欺骗，”Albarracín说。
“这是欺骗，但它假装是科学的。所以那些被教导信任科学并且通常信任科学的人也可能被愚弄。”
这项研究发表在《实验社会心理学杂志》上。