在阿波罗11号历史性的登月任务过去半个世纪后，计算机技术本身也经历了巨大的飞跃。今天，即使是简单的设备在原始处理能力方面也比阿波罗制导计算机（AGC）更强大，这台机器帮助我们完成了现代历史上最伟大、最具雄心的科学壮举。这种比较可能看似对NASA的骄傲技术遗产不敬，但它们并不是这个意思。相反，它们提醒我们，考虑到当时的技术限制，NASA在20世纪60年代末的著名太空计划背后有着极其出色的工程和数学。
尽管AGC在当时是尖端技术的奇迹，被认为领先于时代，但现代比较表明，它将被21世纪最基本的计算机远远超越。事实上，像Apple II这样的早期家用计算机在20世纪70年代末就赶上了AGC的性能，从那时起，现代设备只会变得更加强大。即使是为学生设计的简单计算器，在20多年前推出的，据说也比AGC快100倍，而更复杂的设备则基本上没有可比性。
"你口袋里的iPhone的处理能力是50年前将人类送上月球的计算机的10万倍，"诺丁汉大学的计算机科学家Graham Kendall去年在《对话》中解释道。当然，这并不完全令人惊讶。今天的智能手机代表了自AGC被开创以来的整整五个十年中的技术演进。如果有任何意外，那就是50年后，这个辉煌但相对原始的机器在原始力量方面没有被完全超越。
尽管如此，令人惊讶的是，即使是今天最不起眼的设备——在任何功能意义上我们甚至可能不承认它们是'计算机'的设备——现在也在超越AGC。
一个典型的例子是USB-C充电器，这些简单的砖块被用来为全球数百万的智能手机、平板电脑和笔记本电脑提供电源。
中国的苹果开发者Forrest Heller最近在一篇博文中引起了轰动，他在博文中概述了市场上的一款USB-C充电器型号——Anker PowerPort Atom PD 2，运行在Cypress CYPD4225微芯片上——在速度和内存方面远远优于AGC的性能。
计算器、家用计算机和智能手机是一回事，但即使是USB-C墙充电器——基本上是一个哑巴电器——也能提供比将宇航员送上月球的历史上重要的计算机更多的原始处理能力，这一点令人惊讶。
尽管如此，一些评论者坚持认为所有这些比较都是牵强附会的，认为关注纯粹的技术规格——而不是AGC与NASA其他设备协同工作的优雅方式——意味着这些比较是一个误导。
"这些说法掩盖了阿波罗计算机的真正力量，"记者Alexis C. Madrigal去年在《大西洋月刊》中争论道。"当然，任何当代设备都比早期的机器有更大的原始计算能力，但阿波罗计算机非常能干、可靠，并且能够完成它被赋予的任务。你不能用一个智能门铃来引导一艘宇宙飞船到月球。"
对于这种整体视角，还有一些实际的考虑。"CYPD4225肯定没有被评定为太空使用，"Heller坦率地承认。"我不知道它在太空中是否能工作。"