来自健康猫的细菌已被证明能产生具有显著皮肤愈合特性的抗体...在老鼠身上。一项关于这些特性的新研究表明，我们有一天可能会利用这些抗体来潜在地治疗人类和其他动物的感染。这种方法是一种细菌疗法——使用已知能提供各种健康益处的'好'细菌来帮助抵御'坏'细菌（或病原体）。这是一个科学家们不断获得新见解的平衡。
在这里，研究人员使用猫细菌来保护老鼠免受耐甲氧西林假中间葡萄球菌或MRSP病原体的侵害：这种细菌通常存在于家养动物身上，当它们生病或受伤时，可以失控地繁殖。研究结果表明，在猫身上发现的好的细菌对MRSP提供了强大的保护——不仅在老鼠身上，如本例所示，而且在可能拾取这些好细菌的人类身上也是如此。
医学科学家Richard Gallo说：'与健康的猫生活在一起甚至可能为人类提供一些对MRSP的保护'，'所以这可能是支持宠物拥有的一种论据'。MRSP可以在物种之间跳跃——例如，已知它会导致狗、猫和人类的湿疹。正如'耐甲氧西林'部分所示，常见的抗生素对它不起作用，治疗起来很困难。该团队整理了通常在狗和猫身上发现的细菌库，然后将它们与MRSP一起培养。
这使他们能够识别出一种名为Staphylococcus felis的菌株，该菌株阻止了MRSP的生长。似乎S. felis自然产生的多种抗生素足以破坏MRSP细胞的壁，杀死病原体。进一步分析表明，S. felis是一种非常有效的生物战斗机器。Gallo说：'这种[S. felis]物种的效力是极端的'，'它在很大程度上能够杀死病原体，部分原因是它从多个方面攻击它们——一种称为多药疗法的策略。
这使其作为治疗特别有吸引力'。用S. felis对感染MRSP的老鼠进行的测试显示，红肿和感染大小的减少。进一步观察显示，治疗后皮肤上残留的活MRSP细菌更少。此外，这种细菌对抗生素耐药性特别有效：它产生四种不同的抗菌肽，这些肽一起工作，使MRSP病原体更难反击。要将这一点作为人类潜在治疗的工作，还有一段路要走；作为下一步，研究人员希望在狗身上测试他们的工作。
但如果S. felis的发现能够开发成一种保护产品，可能性是无限的——它最终可能被应用为喷雾、乳膏或凝胶，我们甚至不必担心会意外地从皮肤上洗掉它。Gallo说：'皮肤已经进化到保护好细菌，所以肥皂和洗涤剂通常不会洗掉好东西'。这项研究已发表在《eLife》上。