我们的世界被复杂的气体层所包围，这些气体构成了大气层。它们保护并滋养着我们所知的所有生命。现在，由于我们对地球的深远影响，我们正在缩小大气层的一个整层——平流层。一项令人震惊的新研究发现，自1980年以来，平流层的厚度已经减少了400米（1,312英尺）。虽然之前已有报道局部地区平流层厚度减少的情况，但这是首次在全球范围内对这一现象进行研究。
研究团队使用自1980年代以来的卫星观测数据和气候模型，确定二氧化碳的增加，而非之前怀疑的臭氧层消耗，是导致平流层收缩的原因。温室气体引起的对流层变暖导致其膨胀，并挤压上方的平流层。此外，二氧化碳进入平流层本身导致其气体混合物冷却并更紧密地聚集在一起，从而缩小整个层。如果预测的变化成为现实，其规模可能大到足以影响卫星、GPS和无线电通信。