17世纪和18世纪由安东尼奥·斯特拉迪瓦里和朱塞佩·瓜内里制作的古董提琴至今仍被现代音乐家所追捧。现在，一项新的研究表明，这些乐器之所以如此特别，其中一个隐藏的原因是它们木材处理中使用的化学品。事实证明，这些被称为克雷莫纳提琴的经典提琴的卓越声音，不仅源于其工艺的质量，还源于木材的处理方式。这项最新研究特别关注提琴的音板，这是乐器声学输出最关键的部分。
斯特拉迪瓦里和瓜内里的音板按照现代标准相对较薄且轻，化学品最初就是在这里应用的。
德克萨斯A&M大学的生物化学家约瑟夫·纳吉瓦里表示，这项新研究揭示了斯特拉迪瓦里和瓜内里拥有自己独特的木材处理方法，这可能是他们工艺的重要组成部分。他们可能已经意识到，用于木材浸渍的特殊盐类不仅赋予了木材有益的机械强度，还带来了声学上的优势。
纳吉瓦里和他的同事们之前已经探讨过化学处理是斯特拉迪瓦里和瓜内里提琴脱颖而出的原因，但这项新研究更进一步，识别出大师级提琴制作者可能使用的那种物质。通过结合光谱学、显微分析和化学技术，研究团队能够识别出硼砂、硫酸锌和硫酸铜、明矾和石灰水是处理混合物的一部分。
研究人员表示，这些应用的总体目的是保护木材并调整提琴的声学效果。例如，自古埃及时代以来，硼砂就被用作防腐剂。化学物质遍布并渗透到木材中，因此这些不仅仅是表面处理。很可能用于音板的鲜云杉板在投入使用前被浸泡在特殊的化学混合物中一段时间。
纳吉瓦里表示，这些化学物质的存在表明当时提琴制作者与当地的药店和药剂师之间存在合作。斯特拉迪瓦里和瓜内里都会想要处理他们的提琴以防止虫子侵蚀木材，因为当时虫害非常普遍。在没有专利和随之而来的竞争保护的时代，克雷莫纳提琴的制作者会非常热衷于保持他们的工艺秘密。处理过程不会被肉眼所见，这种保密性可能是这些技术失传的原因之一。
如今，每位工匠仅存的几百件乐器在交易时可以卖到数千万美元。现在我们知道部分原因了，尽管还需要进一步的研究来确定所使用的精确化学混合物及其与木材的相互作用，这可能会改变声学效果。纳吉瓦里表示，他多年的研究都是基于这样一个假设，即伟大大师的木材经历了激烈的化学处理，这对创造斯特拉迪瓦里和瓜内里的伟大声音起到了直接作用。