一个国际科学家团队发现，让更多的大鱼留在海中可以减少释放到地球大气中的二氧化碳（CO2）的量。当一条鱼在海洋中死亡时，它会沉到深处，将其包含的所有碳一起封存。这是一种'蓝色碳'——由世界海洋和沿海生态系统捕获和储存的碳。
但是，当一条鱼被捕获时，它包含的碳部分会在几天或几周后作为CO2排放到大气中。这项由法国蒙彼利埃大学博士生Gaël Mariani领导的世界首次研究表明，自1950年以来，海洋渔业已经向大气中释放了至少7.3亿吨的CO2。2014年估计排放了2040万吨CO2，相当于450万辆汽车的年度排放量。
ARC珊瑚礁研究卓越中心的合著者David Mouillot教授表示，渔业的碳足迹比之前的行业估计高出25%。大鱼如金枪鱼、鲨鱼、鲭鱼和剑鱼大约含有10%到15%的碳。当这些鱼死亡时，它们会迅速下沉。因此，它们包含的大部分碳被封存在海底数千年甚至数百万年。
这种现象——蓝色碳泵——已经被工业捕鱼大大扰乱。作者还指出，这种现象不仅迄今为止被忽视，而且发生在捕鱼在经济上不盈利的地区：中太平洋、南大西洋和北印度洋。
对于研究作者来说，新数据强烈支持更合理的捕鱼方式。让更多的大鱼成为碳汇，不再成为额外的CO2来源，必须采取新的保护和管理措施。这样做的同时，我们通过减少燃料燃烧进一步减少CO2排放。