城市交通噪音导致年轻斑胸草雀歌曲学习缺陷，同时由于慢性压力，它们的免疫功能也受到抑制。交通噪音导致年轻鸟类在歌曲学习的发展过程中出现不准确和延迟，同时它们的免疫系统受到抑制，这是慢性压力的标志。马克斯·普朗克鸟类学研究所的研究人员和同事的一项新研究表明，年轻的斑胸草雀，就像儿童一样，特别容易受到噪音的影响，因为噪音有可能干扰学习在关键发展阶段。
交通噪音是一种普遍的污染物，对数百万人的健康和福祉产生不利影响。除了成人的严重噪音诱发病症外，交通噪音还与儿童的学习障碍和语言缺陷有关。为了分析慢性噪音暴露与认知缺陷之间的因果机制，马克斯·普朗克鸟类学研究所的研究人员与巴黎楠泰尔大学和曼彻斯特城市大学的同事一起研究了暴露于交通噪音的年轻斑胸草雀的歌曲学习和免疫功能。
在研究中，研究人员将雄性斑胸草雀雏鸟分为两组进行饲养。在它们的敏感歌曲学习期间，两组的雏鸟都接受了成年雄性录制的歌曲的辅导。在一组中，鸟类还额外暴露于在德国慕尼黑繁忙道路附近的鸟类栖息地录制的交通噪音。科学家监测了每只雄性的歌唱活动，并比较了它们的歌曲发展和学习成功。此外，他们在雏鸟成长过程中测量了它们的免疫反应。
研究人员发现，暴露于城市噪音真实水平的幼年斑胸草雀的免疫反应比来自安静巢穴的雏鸟更弱，这表明噪音是这些年轻鸟类的慢性压力来源。此外，噪音处理组中的鸟类在发声发展上显著延迟——它们的歌曲结晶比对照组晚30%以上，并且在歌曲学习中显著降低准确性。
研究结果表明，交通噪音甚至有可能影响鸟类歌曲的文化进化，因为噪音诱导的复制错误可能会在歌曲从一个鸟传递到另一个鸟时积累。