由温室效应导致的全球气候变暖已经严重影响到了人类的正常生活，对人类的生存产生威胁，为可持续发展带来严峻挑战。塑料制品则是间接导致温室效应的重要原因之一。当前塑料制品生产占全球石油消耗的6%，预计在未来的30年内将上升至近20%，生产塑料和焚烧塑料垃圾会导致大量二氧化碳等“温室气体”的排放。
因此，为了达到全球气候目标（将本世纪全球气温升幅限制在2℃以内，同时寻求将气温升幅进一步限制在1.5℃以内的措施），在塑料经济中实现温室气体净零排放至关重要。
近日，来自亚琛工业大学（RWTH Aachen University）的研究人员及其合作者，基于400多个代表全球90%以上塑料生命周期的技术数据集，提出了一个塑料生产和废塑料处理、自下而上的模型，并利用该模型预测了2050年塑料生命周期温室气体排放的五种不同途径。
研究结果表明，与当前“基于化石燃料的生产技术结合碳捕获和封存技术（CCU）”的方案相比，通过将回收、生物质利用和CCU技术相结合，可以实现塑料在生命周期中产生的温室气体的净零排放，而且能源需求和运营成本更低。研究人员表示，通过机械和化学循环的循环途径，与线性碳途径相比，减少了30亿吨二氧化碳当量或64%的温室气体排放。
通过生物质途径可减少多达45亿吨二氧化碳当量，而塑料垃圾和生物质为转化提供了足够的碳和能量，CCU技术则需要低碳足迹的电力来减少温室气体排放。总体来说，仅仅基于回收利用、生物质利用或CCU的塑料无法达到温室气体净零排放，即使是基于风力发电。相比之下，以风力发电为前提，将回收、生物质利用和CCU优化结合的循环碳途径可减少塑料的温室气体排放，相当于47.3亿吨二氧化碳当量。
研究人员表示，资源需求可以在生物质和可再生电力之间转换，因为CCU和生物质都可以实现净零排放塑料结合回收。为了实现这一目标，研究人员确定了实现塑料净零排放所必需的两项关键技术变革：（1）提高塑料回收率和供应更多的塑料废料原料；（2）根据当地可再生电力和生物质的可用性部署CCU或生物质技术。
根据《2020全球气候报告》显示，自1850年（工业化前）到现在为止，全球的平均温度已经上升了1.2℃，气候变化带来的影响已经波及到了世界各地，包括冰山融化、毁灭性热浪以及强烈的风暴等极端天气。对于应对全球的气候变化的问题，世界各国在2015年达成了《巴黎协定》，该协议设定了在本世纪末将全球升温控制在2℃以内的目标。
而控制升温的最主要问题就是控制温室气体的排放，截至2020年，全球二氧化碳排放量已达375亿吨，已达到450万年以来的最高值，而且温室气体的排放量还在持续上升。