澳大利亚继续处于扭转艾滋病毒感染增加趋势的前沿，今天发布的一项研究表明，2018年新诊断病例数量同比下降了13%，达到835例。根据悉尼新南威尔士大学Kirby社会感染与免疫研究所的数据，这一下降速度比前一年翻了一番。Kirby研究所的流行病学家Rebecca Guy表示，新感染人数处于18年来的最低水平，全国范围内都能看到这一下降趋势。
新感染人数的下降主要集中在与男性发生性关系的男性（MSM），特别是那些在澳大利亚出生的男性。但这一好消息被异性恋感染人数从238例下降到189例的轻微下降所缓和，以及在原住民中，特别是偏远地区的原住民中新感染人数的顽固持续。尽管Guy和其他人强调还有许多工作要做，但她表示，“澳大利亚正在朝着消除艾滋病毒传播的方向前进”。
由于积极推广使用安全套、广泛可用的检测以及成功地让感染者迅速开始抗逆转录病毒药物治疗，这些药物可以降低病毒载量，使宿主不太可能将HIV传播给伴侣，MSM中新感染人数的下降趋势已经持续了几年。
这一系列的工具在2018年4月得到了重大提升，当时联邦政府将暴露前预防（PrEP），一种每天服用的保护HIV阴性人群免受感染的药物，加入了补贴药品的药物福利计划（PBS）。根据政府资助的健康直接网站，这使得PrEP的成本从每年10,000澳元降至每年仅480澳元。那些符合更大补贴资格的人支付得更少。
利用补贴PrEP的人数从2018年4月的1980人飙升至同年12月的18,530人。
Kirby研究所的医学流行病学家Andrew Grulich表示，2017年，41%的有风险的澳大利亚男性正在使用PrEP。他说，如果我们想继续朝着消除HIV的方向前进，覆盖率需要达到75%。在澳大利亚以外出生的MSM中，PrEP的采用率滞后。“来自文化和语言多样背景的男同性恋和双性恋男性确实需要成为进一步推广PrEP的目标。”
在遭受高感染率的原住民群体中，特别是那些注射毒品的原住民中，降低感染率将是一个特别具有挑战性的任务。诊断通常在感染的后期阶段进行。这种“非常不同的艾滋病毒感染图景”需要“有针对性的干预措施，以确保原住民和托雷斯海峡岛民不会被遗漏”，阿德莱德南澳大利亚健康与医学研究所的传染病专家James Ward说。
尽管如此，Grulich表示，“我们在澳大利亚全国范围内看到的下降趋势在世界其他地方很少见到。”预防措施的结合——安全套推广、治疗作为预防和PrEP——“共同作用以减少艾滋病毒感染”，他说。他确信，进步的关键组成部分是澳大利亚的全民医疗保健系统，该系统提供了“免费或易于负担的测试、治疗和PrEP访问”。