19世纪中叶的芝加哥，城市发展迅速，但由于缺乏有效的排水系统，城市卫生状况极其恶劣，频繁爆发霍乱等疾病。为了解决这一问题，芝加哥政府决定采取极端措施，通过抬高整个城市的地面来建设新的下水道系统。这一工程不仅规模宏大，而且在实施过程中，芝加哥人依然保持正常生活，展现了极高的工程智慧和社会适应能力。
芝加哥的排水问题由来已久，由于地势低洼和简单的排水方式，城市经常陷入内涝和卫生危机。为了改善这一状况，工程师埃利斯·西伽斯伯提出了一个大胆的方案，即通过抬高街道来解决排水问题。这一方案最初遭到居民和媒体的强烈反对，但最终在政府的支持下得以实施。
抬高工程采用了螺旋千斤顶等创新技术，成功地将城市地面抬高了数米，同时不影响居民的日常生活。这项工程不仅解决了芝加哥的排水问题，还为现代城市的排水系统建设提供了宝贵的经验。芝加哥因此成为美国第一个拥有现代化下水道系统的城市，其创新和勇气在城市发展史上留下了浓重的一笔。