当上帝的“手术刀”正式开启了未来医学治疗的大门,首例“基因编辑婴儿”却遭到了科学界的强烈谴责。基因编辑技术是“天使”还是“魔鬼”?它真的会诞生“完美人类”吗?基因检测有必要吗?基因编辑技术是未来可期还是适可而止?转基因食品真的安全吗?关于基因编辑,你不知道,想知道的,尽在《理性派对 新科技发布厅》第三期!
去年中国有一个轰动全世界的大新闻,诞生了全世界首例的基因编辑的婴儿,把基因编辑技术推上了风口浪尖,我们今天就来好好聊一聊基因编辑技术。
说到基因编辑,可能我们最先要说清楚什么是基因。我们人是由很多个细胞组成的,几乎所有的细胞都有一个细胞核,细胞核里面就是四十六条染色体,一半是来自父亲,一半来自母亲,而染色体上面缠绕的分子就叫做DNA分子。
DNA分子我们可以把它想象成一本书,上面的字母的顺序决定了到底我们的细胞会变成什么样子,所以可以说DNA的序列和信息是一个生命底层的蓝图和指导书。一旦你能编辑这个东西,你就几乎拥有了媲美上帝的能力,去改变生命最根本的一些信息和特质。
我是做蛋白相关研究的,我们真正能够在细胞里做各种各样操作的往往是蛋白质分子。我们现在用得最多的基因编辑技术是一个叫做CRISPR-Cas9的技术。它其实就是利用了这样一个酶,这个酶叫Cas9。你可以简单地把它理解成一个小剪刀,分子剪刀能在DNA上“咔嚓咔嚓”地下剪子,就是这么一个过程。
基因编辑婴儿这件事情发生以后,第一时间我们的科学共同体和同行就出来谴责这个事情。
基因编辑技术其实是已经飞速发展了几十年的时间,那咱们国家的基因编辑技术已经发展到什么程度?为什么贺建奎进行基因编辑婴儿的实验会引起这么大的批评和争议呢?
根本的判断就是,第一,这件事情本身违背了整个科学共同体基本的科学判断和道德判断。对于人类胚胎(受精卵)的基因编辑,技术和科学都不成熟。我们谈一个技术成不成熟一定要就事论事,就具体的应用来讨论。
比如我用它来做一个动物的改造是可以的,因为几只动物里面有一只编辑成功就可以进行后续的研究,者个门槛是比较低的。但是对于人的胚胎基因编辑就不行,不能在不成熟的时候应用到人身上。如果一个孩子出现了预想不到的问题,那你怎么对他负责任?
基因编辑技术是一个中性的技术,它不是一个从诞生就带着邪恶的技术,它在今天无论是从科研角度还是从医疗健康的角度已经给了我们人类很多帮助,唯一的问题是我们怎么去利用它。如果你利用它利用错了,去做了些错误的事情,这个锅不应该由这个技术本身来背,技术是无罪的。