这些千奇百怪的鸟窝和鸟蛋，可能就在你的脚边。找鸟窝就是保护珍稀鸟类最开始也是最重要的一步。找鸟窝是鸟类学研究里很重要的一个环节，很多研究都会涉及鸟窝。举个例子，朱鹮是国家一级保护动物，可是1981年人们刚发现它们时，只有7只。为了保护这一种群，科学家必须首先找到它的鸟窝，然后进行全天候地监测和保护。经过这么多年的努力，现在朱鹮的数量（野外和动物园里的加起来）已经有3000多只了。
找鸟窝的过程中，我会找到一些很常见的鸟窝，比如灰头鸫的鸟窝，宝兴歌鸫的鸟窝，这些鸟窝很显眼，我在10米外就可以看到它，也不需要钻草丛、钻树林。找鸟窝的过程中也会有一些新发现。大家看，这只鸟多好看啊！刚发现它的时候我也不认识，后来才知道它是酒红朱雀。可是我查不到任何有关它繁殖的资料，通过观察研究，我对它的繁殖资料做了补充，后来还发表了一篇文章。
找鸟窝也需要运气和眼力。当然，找鸟窝有时候要靠运气。
大家猜一猜，这个鸟窝离地面有多高呢？2米？1米？其实，这个鸟窝离地面只有0.5米，很矮很矮，就在路边。当时我正在走路，突然从路边蹿出一只蓝色的小鸟。有鸟就一定有窝，于是我们第一时间找到了它的窝。再一看窝里的蛋，居然之前都没有见过。我们马上意识到这肯定是一个新发现，于是架着红外摄像机对这个鸟窝进行了全天候的监测，最后发现它是蓝鹀，一种中国特有鸟，而这之前并没有它的相关繁殖记录。
找鸟窝也很考验眼力。我们来看几张图，大家找一找图中的鸟窝在哪里。上图是一个棕颈钩嘴鹛的窝，是我2017年在云南拍到的。它的窝在草底下，从上面看很难发现。通常我们在野外找到鸟窝后，会在附近做个标记，但即便有时做了标记，回头再找的时候也得花很长时间，而且要小心翼翼地，不然很容易就踩到鸟窝了。后来我就不去林子里找鸟窝了，我去海边，因为海边的鸟窝特别好找。
如果大家对鸟和鸟窝感兴趣，我推荐你们去看《千奇百怪的鸟世界》这本书。不过，你不要以为看完这本书就可以成为鸟类专家了，因为同一种鸟不同个体的巢址千差万别，有的在树洞里，有的在岩缝里，有的在水管里，有的在布兜里，还有的在电表箱里。
鸟蛋也有大学问。一枚普通的鸡蛋用不同颜色的光照过后，会变得非常漂亮，不过有些蛋天生就美，不用“包装”也很惊艳，比如下图中的这些蛋。
鸟蛋有不同的形状，有不同的颜色，有些是圆的，有些是椭圆的，有些跟宝石似的，有些跟巧克力豆似的。科学家经过研究认为，鸟蛋的形状跟鸟的飞行能力强弱有关。飞行能力越强，鸟蛋的形状越不规则。这个结论是科学家通过研究49000多个蛋后得出的。49000多个蛋，这是什么概念呢？
以我自己野外考察的经验来算，我一年能找160多个鸟窝，一个窝4个蛋，一年也就是600多个蛋，而要搜集49000个蛋，需要我不间断地工作约80年。
对鸟蛋感兴趣的朋友可以关注一下《The Most Perfect Thing》这本书，是专门讲鸟蛋的，中文版今年年底即将出版。鸟蛋的颜色怎么形成的？鸟蛋的形状为什么千奇百怪？所有有关鸟蛋的知识，你都可以从这本书里找到答案。
最后讲一点实用性的知识。
假期大家都会去郊区游玩，如果你们见到鸟窝，请不要去碰鸟窝中的鸟蛋和雏鸟。有种说法是，如果你碰了，鸟蛋和雏鸟上就会沾上人的味道，大鸟就不要它们了，这种说法当然不科学。之所以不让大家碰，是因为大家掌握不好轻重。鸟蛋非常小，一碰就碎了；雏鸟非常脆弱，一捏就受伤了。所以大家可以拍拍照，拍完就走，不要停留太长时间。你也可以在鸟窝旁放一个比例尺，记录一些相关信息，比如发现地，鸟窝和鸟蛋的形状等。
随身没带比例尺的话，也可以用卡片等作参照物。
不让大家触摸野外的鸟窝和鸟蛋，也是希望你们能克制自己的好奇心，注意安全。为什么要注意安全呢？大家看一下这张图，图左是我正在掏一个猫头鹰的窝，而我的脚下有一个同伴在保护我。之所以要保护我，一是因为猫头鹰很凶猛，如果被它发现我在掏它的鸟窝，一定会攻击我。二是因为鸟窝下就是悬崖，摔下去了可不得了。图右是我的师弟，他一边爬树一边拍照，真的很危险。大家没有接受过专业的培训，所以一定要注意安全。
欣赏鸟窝和雏鸟最惬意的方法就是坐在家里看。因为有一些鸟喜欢在城市筑窝，它们会选择阳台、空调外机等地，如果你运气足够好，没准儿就能在家边吃西瓜边看它们繁殖成长了。还有些好心人看见可怜的雏鸟就想救助，其实很多雏鸟并没有真的受伤，并不是真的有生命危险，它们只是看上去很可怜。是否捡拾或救助，取决于雏鸟当时的情况。比如，有些雏鸟不慎从窝里掉了出来，但实际它们并没受伤，大家就不用救助它们。
但如果这些雏鸟真的受伤了，或者当时在刮风下雨，那大家就可以进行救助。
现在流浪猫特别多，而流浪猫是鸟儿最大的杀手，所以大家一定要把捡拾的雏鸟放到树上。当然，如果你想把它们带回家饲养，一定要弄清楚它们到底吃什么。一般来说，鸟儿都吃虫子，而不是小米。所以想饲养鸟儿的人最好给它们喂食虫子、蚯蚓，再加一点儿煮熟的鸡蛋和菜叶。营养搭配均衡才能把小鸟健康养大。
最后，给大家推荐一本书——《中国鸟类图鉴》，喜欢鸟的朋友可以选购。谢谢大家。