根据一项由罗格斯大学领导的研究，孕期适度至大量饮酒的母亲可能会改变婴儿的DNA。
该研究的主要作者Dipak K. Sarkar表示：“我们的发现可能使检测儿童的产前酒精暴露变得更容易，并能够进行早期诊断和干预，这有助于改善儿童的生活。”
Sarkar和科学家们在Fetal Alcohol Spectrum Disorders合作倡议中的研究发表在《酒精中毒：临床和实验研究》杂志上。
基于之前由罗格斯大学领导的一项研究，该研究发现酗酒和大量饮酒可能会在成年人中触发持久的遗传变化，研究人员在30名孕妇和359名儿童中寻找酒精诱导的DNA变化。
他们发现，在孕期适度至大量饮酒的女性和在子宫内暴露于这些酒精水平的儿童中，两个基因——POMC和PER2发生了变化。POMC调节应激反应系统，而PER2影响身体的生物钟。
女性重度饮酒定义为一个月内至少有五次场合饮酒四杯或以上。女性适度饮酒约为每次场合三杯。
Sarkar说：“我们的研究可能帮助科学家识别生物标志物——如改变的基因或蛋白质——这些标志物预测产前酒精暴露的风险。”
Fetal alcohol spectrum disorders可能包括身体或智力残疾以及行为和学习问题。虽然无法治愈，但早期干预治疗服务可以改善儿童的发展，根据美国疾病控制和预防中心的说法，没有已知的孕期安全饮酒量。
研究还发现，在子宫内暴露于酒精的婴儿——酒精通过母亲的血液通过脐带传递——皮质醇水平增加，这是一种可能有害的压力激素，可以抑制免疫系统并导致持续的健康问题。