多年来定期打鼓的人与不从事音乐的人在脑结构和功能上有所不同。波鸿研究人员的研究结果表明，打鼓者的胼胝体纤维较少，但更厚，胼胝体是连接大脑两半的主要连接束。此外，他们的运动脑区域组织得更加高效。
这是由波鸿的Bergmannsheil大学诊所的Lara Schlaffke博士和Ruhr-Universität Bochum的生物心理学研究单位的Sebastian Ocklenburg副教授领导的团队得出的结论，他们使用磁共振成像（MRI）进行了一项研究。结果已于2019年12月4日在线发表在《脑与行为》杂志上。
打鼓者从未被专门研究过。"长期以来，人们已经理解，演奏乐器可以通过神经可塑性过程改变大脑，"Sarah Friedrich说，她在这项研究上撰写了她的学士论文。"但之前没有人专门研究过打鼓者。"
研究人员对这一群体感兴趣，因为他们的运动协调能力远远超过未经训练的人。"大多数人只能用一只手执行精细运动任务，并且很难同时用双手演奏不同的节奏，"Lara Schlaffke解释道。"打鼓者可以做到未经训练的人无法做到的事情。"
首先打鼓，然后进行脑部扫描。该团队希望通过识别这种训练引起的大脑变化来获得对大脑中复杂运动过程组织的新见解。
研究人员测试了20名专业打鼓者，他们平均已经演奏了17年，并且目前每周练习超过十小时。他们使用各种MRI成像技术对他们进行了检查，这些技术提供了对大脑结构和功能的见解。然后，他们将数据与24名不从事音乐的对照组进行了比较。在第一步中，两组都必须打鼓以测试他们的能力，然后在MRI扫描仪中进行检查。
更高效的运动处理。打鼓者在胼胝体的前部表现出明显的差异，胼胝体是一个连接两个半球的脑结构，其前部负责运动计划。数据显示，打鼓者在这个重要的大脑半球间连接束中纤维较少但更厚。这使得音乐家比对照组更快地在半球之间交换信息。胼胝体的结构也预测了鼓测试的表现：胼胝体中纤维的厚度测量值越高，鼓的演奏表现越好。
此外，打鼓者在执行运动任务时大脑活动比对照组少。这种现象被称为稀疏采样：在专业人士中，大脑区域更高效的组织导致更少的激活。
新研究需要年长的参与者。"我们要感谢我们高度积极的参与者，他们参与了这项研究，"Lara Schlaffke说。"与你们一起工作非常有趣。"