拥有自大自恋特质的人更有可能变得'心理坚韧'，感觉压力更小，并且不易患抑郁症，由贝尔法斯特女王大学领导的研究发现。尽管自恋在社会中被许多人视为消极的人格特质，但贝尔法斯特女王大学心理学系InteRRaCt实验室的主任Kostas Papageorgiou博士揭示，它也可能带来好处。他在《个性与个体差异》和《欧洲精神病学》上发表了两篇关于自恋和精神病理学的论文。
Papageorgiou博士解释说：'自恋是人格的'黑暗四重奏'的一部分，还包括马基雅维利主义、精神病和施虐狂。自恋有两个主要维度——自大和脆弱。脆弱的自恋者可能更具防御性，并将他人的行为视为敌意，而自大的自恋者通常有过度膨胀的重要性感，专注于地位和权力。
' 他补充说：'在黑暗特质光谱上较高的人，如自恋者，会从事冒险行为，持有对自己不切实际的优越看法，过度自信，对他人体现出很少的同理心，并且很少有羞耻或内疚感。然而，这项研究提出的问题是——如果自恋作为黑暗四重奏的一个例子，确实如此社会有毒，为什么它会持续存在，为什么它在现代社会中呈上升趋势？
' 这些论文包括三个独立的研究，每项研究涉及总共超过700名成年人，并强调了自恋的一些积极方面，如对精神病理学症状的抵抗力。研究的一个关键发现是，自大自恋可以增加心理坚韧性，这有助于抵消抑郁症状。它还发现，在自大自恋上得分高的人感知到的压力水平较低，因此不太可能将他们的生活视为有压力。这项研究是对人格和精神病理学研究的新方法，强调在潜在的社会影响方面可以找到一些积极因素。
Papageorgiou博士评论说：'我们进行的所有研究的结果表明，自大自恋与心理坚韧性的非常积极成分相关，如自信和目标导向，保护对抗抑郁症状和感知压力。这项研究确实有助于解释社会中抑郁症状的差异——如果一个人更具心理坚韧性，他们可能会正面迎接挑战，而不是将其视为障碍。Papageorgiou博士说：'虽然当然不是自恋的所有维度都是好的，但某些方面可以导致积极的结果。
这项工作通过主张黑暗特质，如自恋，不应被视为好或坏，而应被视为进化的产物和人类本性的表达，这些可能在不同情境下有益或有害，从而促进了人和思想的多样性和包容性。这一进展可能有助于减少在黑暗特质上得分高于平均水平的个体的边缘化。它还可以促进研究支持的建议的发展，关于如何最好地培养这些特质的一些表现形式，同时抑制其他表现形式，以集体利益。