求婚很经常出现在热搜上，无论是简单还是花式，不论是戏里戏外、明星还是素人，总会让人感到“磕到了”。但有一次跟朋友们聊起求婚，已婚人士很少有“像样”的求婚仪式，而是“双方觉得差不多，就开始准备结婚了”，当时在座未婚人士则对盛大隆重的求婚有所抗拒，能尴尬得抠出一套别墅来。当然，也有觉得求婚很幸福、或者觉得没有求婚这个过程觉得遗憾的。
虽然每对情侣都有自己的相处模式，但求婚的作用到底在哪儿，该不该特地搞个仪式呢？
我们对于自己和他人的认知、行为、要求和预期，很大程度上取决于身份角色。因此在亲密关系中，两个人对于关系的定义和理解同步，非常重要。两个人得对“我们到哪一步了”“我和对方是什么关系”有清晰而一致的认知。虽然多数稳定的情侣关系是“以结婚为目的”，但从男女朋友到未婚夫妻，总是要有一个重新定义关系、身份的契机。
对有些情侣“抛出那个问题”是突然的。但对多数情侣来说，“谈婚论嫁”是水到渠成、循序渐进的事情，要经过一系列的讨论而达成共识。正式的订婚可以构建、强化和扩大两人的新关系和新身份。新身份的明确认定，往往需要某些符号、象征来确认自己的新社会身份，并完成对外宣布，戴上订婚戒指或者举办仪式就标志着身份的转变。订婚的形式并不固定，因人而异、因习俗文化而异。
求婚不仅是一段关系中的重要标志，也是一种社会行为，有着一套相对固定的文化传承下来的“剧本”。中国古代要三书六聘，现代人则更多受到了西方文化的影响，在仪式上也更加多样化，有些人可能是一起买婚戒，也可能是双方家长见面，正式的订婚仪式等等，对很多情侣来说，“求婚”是正式订婚的标志。求婚是一场重要“表演”，人们通过场景、情节、演员、观众等多方面因素为事件赋予意义，也可能成为生活意义的一部分。
根据对于美国中西部订婚夫妻的采访，社会学家Schweingruber和同事们总结出“求婚剧本”的五个要素：1、男人向女人求婚；2、男人向女人呈上戒指；3、男人精心策划，把求婚作为一个“惊喜”；4、男人单膝下跪；5、男人征求女方父亲的同意。其中，前三个元素是所有求婚中都包括的，后两个元素在多数求婚中出现。
在这个传统的剧本中，男主角就是求婚的男人，他应该用一种适合的浪漫方式来“演绎”“求婚剧本”，比如选择特别的地点、时间，精心挑选有意义的歌曲，布置现场。如果男方的“惊喜”不够有新意或者特别，也会觉得不满意或者不够真诚。而被求婚的女士不仅是观众，也是演员。除了欣赏配合男主角演出的，女士也可能会有一些“预案”来保证求婚这个重大事件能够按照自己的预期和要求进行，起码保证大方向的正确。
比如可以直接或间接提示男朋友自己的“理想求婚”，也可以有一些禁忌说明。
也有少数的情况，女方主动求婚。但女性求婚被认为只是玩笑或者是“绝望的信号”甚至“最后通牒”，所以就算是女性先求婚，在官宣之前，男方也要再求一次婚。当然，在大多数稳定关系中，“结婚”都是双方会讨论的议题并达成共识，女方也可能主动提出“未来”“家庭”这些议题，来“敦促”男方求婚。
求婚作为一场“表演”，另一部分观众是家人、朋友、甚至公众。“官宣”的意义不仅是让两个人的承诺更加郑重，对双方的心理和行为产生约束，还包括了用什么身份面对其他人，让别人知道该用什么方式对待两个人，也改变了两个家庭成员的社会关系。所以求婚不仅发生在两个人之间，很多时候也有亲朋好友的见证和参与，也是向亲朋好友展示两个人的关系质量，已经做好的结婚的准备，也是两人关系的一种“形象管理”。
如果违背了公认的“求婚剧本”，可能会让人对于两人关系的重要性、可持续性产生怀疑。有研究发现，如果情侣按照包含各个要求的“传统求婚”，两人关系就会被认为更为牢固。
求婚是情感表达、情感反馈的高潮，也是“一生一刻”的记忆。求婚往往会和浪漫联系在一起。爱和归属是人的基础需求，但浪漫则是更为奢侈的追求，可能是一种审美需求，也可能是自我的需求，是更高层次的需求。吃个煎饼是为了果腹但一顿法国大餐则是享受。
浪漫就是亲密关系中的法国大餐。表达爱和浪漫需要用心和投入，用心和投入也会让我们对自己的决定更加笃定。但每个人的浪漫定义不同，精心准备的浪漫对有些人是“惊喜”，也可能成为另一些人的“灾难”，但无论如何都会成为个人自我记忆的一部分。甜蜜惊喜的求婚日后会成为怀旧中甜蜜的部分，帮助克服眼前的不和谐。
但如果一方很重视这个形式而另一方漫不经心，或者一个人卖力表演而另一个视而不见，也会影响对后续关系发展、对对方的评价、甚至是自我评价。所以求婚的形式固然重要，两个人彼此的了解和尊重、才是日后幸福生活的基石。