对小行星财富的追逐已经开始了：数家私人公司正在争取投资，试图成为第一批太空矿工。在签署了一项增加NASA 2018年预算的法案后，德克萨斯州参议员Ted Cruz这样说到：“我现在就敢说，第一个万亿富翁将在太空里产生。”为了鼓励科技发展，Peter Diamandis创立了X竞赛奖。他在2008年就做出了同样的预测，并在2015年的著作《创业无畏》中深入讨论了这个话题。小行星采矿项目已经在进行中。
2012年，Diamandis和Chris Lewicki等人在华盛顿创立了第一个小行星公司“行星资源”。尽管存在这样的公司和Cruz的声明，美国总统特朗普在2018年的NASA预算中还是砍掉了“小行星重定向计划”的部分。高盛投资银行向客户作出了保证，投资小行星采矿的公司一定会有财务收益。
加州理工学院的一项研究显示，小行星采矿的成本约为26亿美元，与美国航空航天局之前的小行星重定向计划的估算成本可能相差不大。科学家们一直以来利用地面望远镜和太空任务研究小行星。通过这些方式，他们收集到了小行星的近距离图像和相关数据。哈佛大学天体物理学家Martin Elvis对小行星采矿颇感兴趣，他在2013年建立了一个方程，用于估算以我们现有的技术，有望开采的小行星数量。
Elvis在2013年第一次使用这个方程进行计算，他当时估计，在我们的能力范围内，大概有10个富含金属的小行星，以及18个富含水资源的小行星。天体物理学家Amara Graps的态度则比较乐观。她组织两年一次的小行星科学与太空矿业工程会议，并创立了由拉脱维亚倡议的「巴尔的海太空计划」。Graps认为，科学家和商界人士间的交流非常必要。
除了科学问题，小行星公司还普遍面临一个重要的现金流问题：在开采太空中的巨大财富之前，他们首先需要稳定的资助者，把采矿者送入太空。总部位于英国的“小行星采矿公司”的首席执行官Mitch Hunter-Scullion，并没有把富有的投资者当成唯一的资金来源。他采取了不同的策略——利用众筹进行第一个小行星探矿任务。从法律上讲，没有人能占有一颗小行星。
但2015年颁布的《美国太空法案》，允许企业将从太空中开采获得的矿产据为己有。卢森堡去年也通过了类似的法案。Hunter-Scullion透露，他正在游说英国政府进行效仿。而Graps希望拉脱维亚也能加入这些国家的行列。实际上，立法批准太空采矿的国家，最有可能赢得宇宙中最赚钱的生意。