棕熊如果更倾向于摩擦和蹭树，会有更多的后代和更多的伴侣，根据阿尔伯塔大学的研究。结果表明，这种行为可能与适应性有关。据生物科学系的生态学家Mark Boyce说，所有的熊都会这样做，用背部摩擦树木，跺脚，留下它们的气味，表明它们的身份、状态，可能还有它们的亲缘关系。
研究团队由Boyce和博士后研究员Andrea Morehouse领导，从2011年开始的四年时间里，在阿尔伯塔省落基山脉南部的高速公路3号以南，识别并收集了899个熊蹭点（包括树木、围栏柱和电力杆）的熊毛样本。研究结果显示，更频繁和在更多地点摩擦的熊表现更好。对于每一个被检测到的雄性熊摩擦对象，预测的伴侣数量增加了1.38倍。此外，对于每一次被检测到的雄性熊，预测的后代数量增加了1.37倍。
研究人员还观察到雌性棕熊的相同关系。有更多伴侣的雌性熊在更多的摩擦对象和更多的场合被检测到，相比于有较少伴侣的雌性熊。对于每一个额外的摩擦对象和场合，预测的后代数量分别增加了1.42倍和1.55倍。这项研究还表明，这种摩擦行为帮助有幼崽的雌性熊避免大型雄性的领地，通常选择靠近牧场建筑或更靠近道路的边缘栖息地。Boyce说，未来的研究可能也会揭示熊的性选择。
虽然棕熊会为了保护它们的领地而激烈战斗，这些领地通常包括多达四个雌性的领地，但雌性也有发言权。事实上，之前的研究表明，所有棕熊幼崽中有超过17%是由多个雄性所生。这项研究发表在《PLOS ONE》上。