古罗马依赖于长距离木材贸易来建设他们的帝国，根据2019年12月4日发表在开放获取期刊PLOS ONE上的一项研究，由意大利国家研究委员会的Mauro Bernabei及其同事进行。
古罗马的木材需求巨大且复杂，来自罗马帝国及周边地区的不同类型的树木用于多种用途，包括建筑、造船和柴火。不幸的是，古罗马的木材贸易知之甚少，因为很少有木材处于足以分析的状态。在这项研究中，Bernabei等人成功地确定了异常保存完好的古罗马木材样本的来源和年代。
本研究中分析的二十四块橡木板（Quercus属）是在2014-2016年罗马地铁建设期间挖掘出来的。它们构成了via Sannio花园中罗马柱廊的一部分（属于曾经装饰华丽且富有的房产）。作者测量了每块木板的树轮宽度，并进行了统计测试以确定平均年代，成功地确定了十三块木板的年代。
通过将其年代木板与地中海和中欧橡木参考年代进行比较，作者发现用于罗马柱廊木板的橡木来自法国东部的汝拉山脉，距离超过1700公里。基于十三个样本中的八个样本中的边材，作者能够将这些橡木被砍伐的日期缩小到公元40至60年之间，并确定木板都来自邻近的树木。
考虑到木材的尺寸和它所经历的巨大距离，作者认为古罗马人（或他们的商人）可能在今天的法国沿着索恩河和罗纳河漂流木材，然后通过地中海运输，最后沿着台伯河运到罗马，尽管这无法确认。
作者指出，获取这些木板的困难——这些木板不是专门为美学功能而采购，而是用于柱廊的基础——表明古罗马的物流组织相当可观，而且他们的贸易网络非常先进。
Bernabei指出：“这项研究表明，在罗马时代，来自法国东北部近自然森林的木材被用于罗马中心的建设目的。考虑到距离，计算超过1700公里，木材尺寸，以及运输方式以及沿途可能的所有障碍，我们的研究强调了木材对罗马人的重要性以及罗马社会强大的物流组织。”