根据新的研究，世界海洋吸收的碳比大多数科学模型所显示的要多。之前的碳移动（称为“通量”）估计没有考虑到水面和水面以下几米处的温度差异。由埃克塞特大学领导的新研究包括了这一点，并发现碳向海洋的净通量显著增加。该研究计算了1992年至2018年的二氧化碳通量，发现与未修正的模型相比，某些时间和地点的净通量高达两倍。
埃克塞特大学全球系统研究所的安德鲁·沃森教授表示，我们排放的二氧化碳有一半没有停留在空气中，而是被海洋和陆地植被“吸收”了。研究人员已经组装了一个近表层二氧化碳测量的大型数据库，即“海洋表面碳图集”，可以用来计算二氧化碳从大气进入海洋的通量。然而，之前的研究忽略了海洋表面和测量地点几米深度之间的微小温度差异。这些差异很重要，因为二氧化碳的溶解度与温度密切相关。
研究团队使用卫星数据来修正这些温度差异，结果发现，修正后的海洋吸收量比未修正的模型高出约10%。埃克塞特大学彭林校区地理与环境科学中心的杰米·沙特勒博士补充说，修订后的估计与独立计算海洋吸收二氧化碳量的方法更加一致。该方法利用了几十年来研究船进行的全球海洋调查，计算了海洋中碳库存的增加。这两种“大数据”估算的二氧化碳海洋吸收量现在相当一致，这增加了我们对它们的信心。