我是一个三姐妹家庭中的中间孩子，所以我非常了解姐妹们如何在某一刻让你感到烦恼，而在下一刻又让你感觉像最好的朋友。在一天结束时，我们是一个充满爱意但完全不正常的家庭，我通过她们学到了很多关于世界和自己的知识。
这并不令人惊讶：研究表明，拥有姐妹有很多已被证明的好处。（尽管当她第10次“借用”你最喜欢的毛衣时，这可能很难相信。）
“她们帮助你发展社交技能，如沟通、妥协和谈判，”杨百翰大学家庭生活学院的助理教授亚历克斯·詹森说，他是研究兄弟姐妹关系的作者。“即使是兄弟姐妹之间的冲突，如果程度较轻，也能促进健康发展。”
需要帮助摆脱困境吗？打电话给你的姐姐。2010年发表在《家庭心理学杂志》上的一项研究发现，拥有姐妹可以提升你的心理健康和自尊。特别是，杨百翰大学的研究人员发现，姐妹们帮助她们的兄弟姐妹避免“感到孤独、不被爱、内疚、自我意识和恐惧”。
“我们所知道的是，姐妹们在促进积极心理健康方面发挥作用，”詹森告诉Motherly，“而且在父母去世后，她们通常更多地保持家庭成员之间的联系。”
杨百翰大学的同一项研究发现，拥有姐妹可以帮助你成为一个更善良、更慷慨的人。这是因为姐妹们在表现出爱和感情时，促进了诸如同情和利他主义等积极的社会行为。这些效果的强度甚至不能通过充满爱的父母关系来复制。
“即使有一点争吵，只要她们有感情，积极的一面就会胜出，”研究的主要作者、杨百翰大学家庭生活学院的教授劳拉·帕迪拉-沃克在接受ABC新闻采访时说。“如果兄弟姐妹发生争执，他们必须调节情绪。这是生活中后期学习的重要技能。”
事实证明，姐妹可以教你很多关于冲突解决、同理心以及如何照顾他人的知识。根据杰弗里·克鲁格，《兄弟姐妹效应》的作者，你可以通过与“好斗”或“身体上具有威胁性”的姐姐互动，学会如何处理激烈的争论或化解升级的情况。另一方面，克鲁格说，拥有一个不安全或需要指导的年轻兄弟姐妹可以帮助你对他人的照顾和同理心。
研究表明，那些与姐妹一起长大的兄弟在与女性沟通方面比独生子女或只有兄弟的人更好。（这也适用于相反的情况。）
“一些研究表明，拥有与你性别不同的兄弟姐妹在青春期可能是一个真正的优势，”詹森告诉Motherly。“许多这样的兄弟姐妹在青少年时期变得更加亲密，因为他们成为关于异性信息的好来源。”
2009年由英国心理学家进行的一项调查显示，那些至少有一个姐妹的人比那些只有兄弟的人更有决心和更独立。在接受《每日邮报》采访时，研究的合作者、阿尔斯特大学的托尼·卡西迪说：“这是关于每次都想做得更好，努力实现目标的内在愿望。似乎确实有一些关于家庭中有女孩数量的情况，这导致更多的鼓励去实现和独立。”
同样的2009年调查，包括571名17至25岁的参与者，发现姐妹可以帮助她们的兄弟姐妹达到内心的平静。特别是，那些至少有一个姐妹的人更能应对生活中的问题，经历更少的压力。因此，他们比其他人更快乐、更乐观。
为什么姐妹——而不是兄弟——帮助你达到平衡呢？这一切都与情感表达有关，卡西迪告诉《每日邮报》。女性打开“沟通渠道，情况变得更加表达，这是积极的，”他说。“情感表达对良好的心理健康至关重要，拥有姐妹促进家庭中的这一点。”