在加拉帕戈斯群岛发现了一只被认为已灭绝超过一个世纪的巨型陆龟。研究人员在2019年由加拉帕戈斯国家公园管理局和加拉帕戈斯保护协会联合进行的一次探险中，在加拉帕戈斯群岛的费尔南迪纳岛上发现了这只雌性陆龟。他们给她取名为“费尔南达”。
当时，研究团队“有信心”认为这只孤独的陆龟是“失踪”的费尔南迪纳巨型陆龟（Chelonoidis phantasticus），这是一种原产于该岛的物种，由于费尔南迪纳火山的喷发，被认为已灭绝112年。但为了确认，他们将血液样本送到了耶鲁大学的遗传学家那里。
耶鲁大学的团队将这只陆龟的基因与科学家在费尔南迪纳岛上发现的唯一另一只陆龟的基因进行了比较，这只雄性C. phantasticus是在1906年发现的。耶鲁大学的团队确认这两只陆龟是密切相关的，费尔南达确实是同一物种。加拉帕戈斯保护协会的科学和保护副总裁詹姆斯·吉布斯说：“加拉帕戈斯最大的谜团之一就是费尔南迪纳岛巨型陆龟。重新发现这一失踪物种可能及时挽救了它。
”研究人员希望避免发生在著名孤龟乔治身上的事情，乔治是另一种被称为平塔岛陆龟（C. abingdoni）的最后一个物种。他在2012年6月去世，享年约100岁，尽管有繁殖努力，他的物种还是结束了。
加拉帕戈斯国家公园管理局的主任丹尼·鲁埃达·科尔多瓦说：“我们迫切希望避免乔治的命运。”他和加拉帕戈斯保护协会的团队计划从今年9月开始，在费尔南迪纳岛进行一系列重大探险，寻找更多的陆龟。
科学家在探险期间在费尔南迪纳火山上发现了至少两只可能是费尔南达同种的其他陆龟的踪迹。如果他们找到一只同种的雄性巨型陆龟，团队将尝试在加拉帕戈斯国家公园的巨型陆龟繁殖中心将他与费尔南达配对，并鼓励他们繁殖；如果成功，保护者将在圈养中抚养幼龟，然后将它们带回费尔南迪纳。
根据一份声明，19世纪由于捕鲸者和海盗的开发，加拉帕戈斯群岛上的巨型陆龟数量大幅减少。现在，加拉帕戈斯群岛上的巨型陆龟数量估计只有20万到30万只，大约是历史上的10%到15%。