女性接触到成功且有魅力的榜样后，更有可能在选择大学专业时追随她们。在美国南卫理公会大学（SMU）进行的一项针对经济学入门课程本科生的实验，发表在《美国经济期刊：应用经济学》上，揭示了女学生在遇到同课程的成功女毕业生后，更倾向于继续学习该学科。德克萨斯A&M大学和兰卡斯特大学的研究人员与两位女性经济学专业毕业生合作，让她们与学习经济学原理课程的本科生交流，讨论她们的专业选择如何促成了她们的成功。
研究人员测量了与成功女性交流后的学生与未交流的学生在后续经济学课程中的参与情况。女学生参加进一步经济学课程的注册人数几乎翻了一番，这与近年来吸引女性进入该领域的进展甚微的一般模式形成鲜明对比。
研究报告的合著者、德克萨斯A&M大学的副教授Danila Serra表示：“我们的结果显示，榜样干预对所有女学生的结果都有显著影响。在一个有榜样访问的班级中，女学生主修经济学的概率几乎增加了100%。她们选择中级或其他经济学课程的概率也大幅增加。”
SMU的经济学原理课程通常性别平衡，女性学生占44%到47%。相比之下，下一阶段的课程中只有26%的学生是女性，到毕业时，性别不平衡加剧，不到四分之一的学位授予女性。
研究报告的合著者、兰卡斯特大学管理学院的Catherine Porter博士表示：“由于某些学科（如经济学）存在历史性别不平衡，年轻女性很难直接接触到在这些领域主修并能激励她们成功的女性。我们的研究表明，榜样干预可能会对接受干预的女性的终身收入流产生重大影响。”
研究人员的数据显示，受影响的大多数女性此前计划主修收入较低的人文学科，而这一效果并没有减少她们主修男性主导的、高收入的STEM和金融领域。那些转向经济学的女性在考试中也表现得同样好，甚至更好，显示出她们对改变的吸引力似乎影响了原本有资格但未曾追求经济学的女性。因此，这可能会对她们未来的潜在收入产生积极影响。
尽管榜样对榜样班级中的女学生有显著影响，但对同一组中的男学生没有影响。