格拉纳达大学的科学家们已经证明，在有氧运动前半小时摄入咖啡因（约3毫克/千克，相当于一杯浓咖啡）可以显著增加脂肪燃烧的速度。他们还发现，如果运动在下午进行，咖啡因的效果比在早上更为明显。
在这项发表在《国际运动营养学会杂志》上的研究中，研究人员旨在确定咖啡因——世界上最常用于提高运动表现的兴奋剂之一——是否确实能增加运动期间的脂肪氧化或“燃烧”。尽管以补充剂形式消费咖啡因非常普遍，但对其有益声明的科学证据却很少。
“建议在早上空腹时运动以增加脂肪氧化是很常见的。然而，这一建议可能缺乏科学依据，因为尚不清楚这种增加是由于早上运动还是由于长时间未进食。”该研究的主要作者、格拉纳达大学生理学系的Francisco José Amaro-Gahete解释道。
共有15名男性（平均年龄32岁）参与了这项研究，他们在七天间隔内完成了四次运动测试。受试者在上午8点和下午5点摄入3毫克/千克的咖啡因或安慰剂（每个受试者在所有四种条件下以随机顺序完成测试）。每次运动测试前的条件（自上次进餐以来的小时数、身体活动或兴奋剂物质的摄入）都严格标准化，并相应计算运动期间的脂肪氧化。
“我们的研究结果表明，在有氧运动测试前30分钟摄入急性咖啡因，无论一天中的时间如何，都会增加运动期间的最大脂肪氧化。”Francisco J. Amaro解释道。研究还证实了运动期间脂肪氧化的日间变化，下午的数值高于早上，且空腹时间相同。
这些结果还显示，咖啡因在早上运动期间增加脂肪氧化的方式与下午不摄入咖啡因时观察到的方式相似。
总之，这项研究的发现表明，急性咖啡因摄入与下午进行的中等强度有氧运动的结合，为那些希望在身体运动期间增加脂肪燃烧的人提供了最佳的场景。