摩擦皮肤激活脊髓中的止痒神经通路，根据最近发表在《JNeurosci》上的小鼠研究。
摩擦或轻抚皮肤可以激活低阈值机械感受器（VGLUT3+-LTMRs；红色），随后激发脊髓浅表背角中的止痒抑制性中间神经元（蓝色）。这些抑制性中间神经元使用dynorphin作为神经递质来抑制对瘙痒原反应的神经元（绿色）。
摩擦皮肤激活脊髓中的止痒神经通路，根据最近发表在《JNeurosci》上的小鼠研究。
很难抵抗抓挠痒带来的缓解，尽管抓挠会损伤皮肤，尤其是在眼睛等敏感区域。但轻抚也可以缓解痒。Sakai等人研究了这种较少损伤的止痒方式背后的神经通路。
研究团队通过在皮肤下施加引起瘙痒的化学物质来触发小鼠的抓挠欲望。然后，当他们轻抚动物的爪子时，团队记录了脊髓背角神经元的电反应。随着小鼠被轻抚，神经元的发射频率增加，轻抚结束后频率减少。
这些神经元对触觉和瘙痒都有反应，因此增加对应于增加的触觉，而不是增加的痒感，而减少对应于痒的缓解。当团队直接刺激皮肤下的触觉感受神经元时，可以看到相同的减少。然而，抑制脊髓中的感觉神经元和一种止痒中间神经元亚型未能减少背角神经元的反应，而激活感觉神经元则阻止了小鼠的抓挠。结果表明，轻抚触发了一系列事件，激活了皮肤下的感觉神经元，然后激活了脊髓中的止痒中间神经元，导致背角神经元活动减少和痒的缓解。