钓鱼爱好者常常告诉关心动物福利的倡导者，鱼实际上感觉不到疼痛，或者它们的嘴里没有神经。然而，利物浦大学的Lynne Sneddon在发表于《皇家学会哲学交易B》的一篇新评论中打破了这一神话，指出我们海洋中的鳞状生物感受疼痛的方式与我们相似。
使用吸吮技术进食的海洋闪光鲈鱼在被鱼钩捕获后比在无害方式捕获时进食更少。在习惯于进食的水箱部分被电击的黄金鱼会避开该区域三天，突显了疼痛的持久影响。极端高温对斑马鱼和黄金鱼的行为有负面影响，这种影响可以通过止痛药缓解。
观察到各种鱼类在经历疼痛后会改变其行为。例如，它们可能会变得不那么活跃，停止进食，过度呼吸，甚至摩擦受影响的区域，就像我们可能会摩擦疼痛的手指一样。
Sneddon在一份声明中说：“当鱼的嘴唇受到疼痛刺激时，它们会像我们擦脚趾时一样摩擦水箱的侧面。”
这些疼痛反应对鱼来说是昂贵的，因为它们消耗的食物更少，并且耗费能量试图减轻疼痛。在给予止痛药后，疼痛经历后的行为变化会减弱，表明疼痛是任何行为异常的原因。
Sneddon指出，尽管鱼类和哺乳动物在疼痛方面有相似之处，但鱼类生活在与陆地哺乳动物不同的环境中，因此暴露于不同的疼痛诱导危害。例如，在地面上，重力构成了风险，因为我们可能会摔倒并受伤。然而，许多鱼类有鱼鳔，这使它们能够控制浮力。因此，绊倒和撞到头部对鱼来说不是问题。尽管如此，Sneddon写道，研究生活在海底的鱼的疼痛感受将会很有趣。
Sneddon强调了在动物福利方面意识到鱼类感受疼痛与哺乳动物相似的重要性。她说：“如果我们接受鱼类经历疼痛，那么这对我们如何对待它们有重要影响。处理鱼类时应小心，以避免损坏它们敏感的皮肤，并且应以人道的方式捕获和杀死它们。”
因为我们与鱼类如此不同，我们常常低估它们。不，金鱼的记忆不会持续三秒钟，实际上持续大约五个月。同时，鱼类实际上比我们给予它们的信用聪明得多。去年，蓝条纹清洁濑鱼加入了少数通过镜子测试的哺乳动物，这意味着它们在镜子中认出了自己。这可能听起来没什么，但它表明了自我意识，这是智力的标志。
似乎鱼类比我们愿意相信的更像我们。