鱼可能不是今天撒哈拉沙漠菜单上的首选，但这是其居民在10000多年前的主食。比利时自然历史博物馆和罗马萨皮恩扎大学的考古学家在利比亚西南部一个名为塔卡科里的岩洞中发现了近18000块动物骨头。这些骨头中有80%属于鱼类，包括鲶鱼和罗非鱼等物种，而大约19%是哺乳动物，包括巴巴里绵羊、多尔卡斯瞪羚和岩蹄兔。其余的1.3%由鸟类、爬行动物、软体动物和两栖动物的遗骸组成。
这当然不是一个史前的动物园或水族馆。在许多骨骼遗骸上，考古学家发现了切割痕迹和烧痕，表明这些动物已被屠宰和烹饪。根据《PLOS ONE》杂志的报道，这些骨头年代在4650到10200年之间，属于被称为早全新世的时期。在这个时期，撒哈拉是一个非常不同的地方。远非沙漠，这片北非地带郁郁葱葱，生机勃勃，湖泊和植被覆盖。直到大约8000年前，由于人类活动和更广泛的环境因素的结合，它才开始变成沙漠环境。
因此，考虑到这些知识，撒哈拉的居民吃很多鱼可能并不令人惊讶。有趣的是，新的研究还显示，鱼骨的数量似乎随着时间的推移而减少。在8000到10200年前，鱼类占塔卡科里发现骨头的90%以上，而在4650到5900年前，鱼类仅占所有遗骸的40%。显然，饮食从鱼类逐渐转变为家畜。虽然尚不完全清楚是什么促使了饮食变化，但研究人员强烈怀疑这与撒哈拉从湖泊丰富的土地转变为干旱的沙漠有关。