象牙经常在网上市场上被伪装成牛骨。Jo Crebbin/Shutterstock.com
在线拍卖市场eBay已禁止销售象牙十年，但新发表在《热带保护研究》期刊上的研究表明，这并没有阻止象牙在该网站上的交易。由Durrell保护与生态研究所（DICE）的研究人员领导的这篇论文描述了供应商如何使用代码词来伪装非法物品，许多人选择将其描述为雕刻的“骨头”。
Netsuke是指雕刻的物体，通常由象牙制成，构成日本和服附带的绳子的一部分。对于未经训练的眼睛来说，区分真正的象牙和雕刻的骨头并不容易，但DICE的Sofia Venturini和David Roberts博士通过寻找Schreger线来评估eBay上出售的Netsukes的真实性。这些线条是象牙独有的，使得这对夫妇更容易从合法的骨头制品中挑选出非法物品。
从伦理角度出发，他们不想助长非法动物产品的交易，因此他们扫描了可用物品的照片以辨别它们是由什么材料制成的。他们的调查发现，象牙经常在物品描述中被冒充为牛骨，只有一小部分（约1.3%到6.9%）在一个月后被eBay识别并下架。
2008年，eBay宣布从2009年1月1日起引入全球象牙销售禁令。它也是结束在线野生动物贩运联盟的创始成员，并与世界野生动物基金会和国际动物福利基金会合作。“我们有全球团队致力于在我们的市场上维护标准，在最近两年的时间内，我们阻止或删除了超过265,000个违反我们动物产品政策的列表，”eBay的发言人告诉CNN商业频道。
尽管有关非法贩运和野生动物贸易的信息比以往任何时候都更加可用，但近年来此类物品的受欢迎程度并未减弱，尽管政府和执法部门继续努力关闭这一行为，但这种做法仍在继续。2020年，中国政府官员采取措施通过将穿山甲从传统药物成分列表中移除来防止濒危穿山甲的交易。
穿山甲是世界上贩运最多的动物之一，去年发现它们携带类似于SARS-CoV-2病毒的冠状病毒，尽管在撰写本文时没有证据表明它们是允许COVID-19从蝙蝠传播给人类的中介宿主。