在英国康沃尔海岸的一个偏远岛屿上，保护鸟类殖民地的管理员们发现了一个奇怪的现象：尽管该地区没有人类居住，但岛上却有成千上万的有色橡皮筋。
据英国国家信托基金会的说法，这些橡皮筋是由海鸥和其他海鸟带到穆利翁岛上的，它们误将这些橡皮筋当作了蠕虫。
“我们在繁殖季节的一次监测访问中首次注意到这些橡皮筋，我们很困惑为什么会有这么多，以及它们是如何到达那里的，”来自西康沃尔环志组的马克·格兰瑟姆在一份声明中说。“为了避免打扰正在筑巢的鸟类，我们在秋天专门去清理了这些垃圾。仅仅在一个小时内，我们就收集了数千条橡皮筋和大量的渔业废物。”
穆利翁岛是一个位于利泽德半岛外的小岩石岛屿，为筑巢的鸟类提供了避难所。这个无人居住的岛屿非常偏远，需要特别许可才能访问。尽管如此，国家信托基金会表示，该岛正在遭受人类活动的影响。
专家认为，大背鸥和银鸥误将橡皮筋当作食物，并在访问大陆的农田时捡起了它们。管理员们在反刍的团块中发现了棕色、黄色和绿色的橡皮筋，以及鸟类可能从海洋表面捞起的绿色渔网和绳索。
国家信托基金会要求企业考虑如何处理可能对野生动物造成意外伤害的塑料、乳胶和其他废物。
国家信托基金会指出，海洋哺乳动物的缠绕和塑料摄入事件在全球范围内广为人知，并对那些以穆利翁岛为家的鸟类产生影响。近年来，大黑背鸥的数量下降了30%，银鸥现在被列为关注鸟类。
塑料已成为全球普遍存在的物质，其影响几乎在动物界的各个层面都能看到，从最大的鲸鱼到最小的珊瑚。塑料污染的污染物已在遥远的北极荒野中的海鸟蛋和天鹅巢中被发现。国际上禁止一次性塑料的努力近年来取得了进展，但其影响仍在生态系统中缓慢渗透。