赢得金钱让人更快乐，但奖金的大小却出乎意料地影响不大。另一方面，当赢钱伴随着学习的机会时，人们的幸福感会显著——尽管是暂时地——提升。如果一个狭隘的试验结果可以应用于更广泛的世界，我们可能会得出结论，人们重视知识胜过金钱，尽管世界似乎很少这样构建。
巴斯蒂安·布莱恩博士和罗伯·拉特利奇博士指出，以前的研究发现，当人们成功预测并因此获得奖励时，他们的情绪会有所改善。这种快乐可能是暂时的，但仍然值得追求。然而，他们在eLife中指出，这些研究并没有揭示额外的幸福感是来自（小）金钱奖励，还是来自正确的满足感，或是通过识别模式获得的知识。
为了区分这些因素，布莱恩和拉特利奇让75名志愿者预测哪辆车会赢得比赛。如果他们选择正确，支付的金额取决于所选车辆，每次比赛的数字随机变化。一辆车总是有80%的获胜机会，但参与者并不知道这一点。相反，他们可以通过在多次比赛中跟踪结果来估计赔率。
为了进一步复杂化，对于一半的参与者来说，优势在每20场比赛后都会翻转到另一辆车。
通过游戏，参与者经常被问及他们的快乐程度。不出所料，当他们做出成功的预测时，他们的幸福感增加了——毕竟，他们刚刚赢得了一些钱，并且（第一场比赛除外）甚至可能将自己的成功归功于自己在模式识别方面的技能。
然而，作者报告说，幸福感的增加与赢的大小无关，这可能表明它与金钱无关。作者探讨了与最大赢利相关的条件，并发现学习的机会是预测幸福提升的因素。意外的胜利为参与者提供了最大的学习机会，并导致了最大的幸福感提升。
一些玩家在游戏前表现出抑郁症状。布莱恩和拉特利奇发现，与在不确定条件下相比，这一子群体在稳定游戏中的幸福感增加得更多。他们写道：“不确定的环境对于抑郁症患者来说可能特别不愉快。”
正如许多基于简化游戏的心理学研究一样，很难知道这些结果在现实世界中有多可靠。也可能有其他解释为什么意外的胜利会产生更大的幸福感提升。尽管如此，这些结果至少提出了一个可能性，即如果我们追求小胜利和更多学习的结合，而不是追逐大钱，我们都会更快乐。