美国国防部在地球上留下了巨大的碳足迹。一项新报告显示，美国仅通过其军事行动排放的温室气体就比大多数国家多，包括瑞典、丹麦和葡萄牙等工业化国家。美国每年在军事上的支出超过任何国家，高达7000亿美元。这支庞大的军队主要由化石燃料驱动，每年排放约5900万吨（6500吨）二氧化碳和其他温室气体。如果将美国军事视为一个国家，它将是全球第55大温室气体排放国。
该报告是布朗大学“战争成本”项目的一部分，旨在评估美国在9/11后的战争中的军事燃料使用及其对温室气体排放的影响。报告得出结论，美国国防部在2001年至2017年间的防御行动中共排放了7.66亿吨（8.44亿吨）温室气体。其中大约70%是通过运输部队和装备产生的。
讽刺的是，气候变化预计将在世界许多地方成为国家安全的巨大威胁，甚至根据美国国防部的说法。2014年，他们发布的一份报告得出结论：“气候变化造成的压力将影响资源竞争，同时给全球经济、社会和治理机构带来额外负担。”报告继续指出：“这些影响是威胁倍增器，将加剧国外的压力，如贫困、环境退化、政治不稳定和社会紧张局势——这些条件可能助长恐怖活动和其他形式的暴力。”
换句话说，尽管美国国防部正为气候变化创造一个更加混乱和危险的世界做准备，但它同时通过排放大量温室气体加剧了这个问题。此外，美国计划继续在波斯湾地区保持强大的军事存在，以维持其对石油的获取。
但有没有办法摆脱这种恶性循环呢？好消息是，尽管美国在阿富汗、伊拉克和叙利亚等地参与战争，但自2009年以来，美国国防部增加了对可再生能源的使用。它还投入了大量资金用于太阳能发电和其他清洁能源。然而，还需要做更多的工作。
“我同意军事和国家安全专家的观点，即气候变化应成为美国国家安全辩论的核心。削减美国国防部的温室气体排放将有助于拯救美国人的生命，并可能减少气候冲突的风险，”报告的主要作者、波士顿大学政治学教授和系主任Neta C Crawford在《对话》杂志上写道。