DNA长期以来被认为是刑事调查的金标准，并且在法庭上几乎无懈可击。当Chris Long接受骨髓移植时，他知道这可能是治疗他最近诊断的急性髓系白血病和骨髓增生异常综合征的唯一方法——这两种罕见的疾病会损害健康血细胞的产生。他的同事们看到了一个科学机会。四年后，DNA分析显示，Long的身体部分现在不仅包含他捐赠者的干细胞，还包含一个居住在数千英里外的德国男子的DNA。
嘴唇、脸颊和舌头拭子显示，多年来捐赠者的DNA以波动的水平存在，而捐赠者的DNA完全取代了Long的精液。唯一未受影响的区域是他的胸部和头发。骨髓移植治疗血液癌症和血液疾病，如白血病、淋巴瘤和镰状细胞贫血。健康的造血干细胞从捐赠者插入患者的血液中，以取代不健康和生产不良的血细胞——DNA和所有，根据梅奥诊所的说法。Long成为了一种嵌合体——拥有两组DNA的人。
人类嵌合现象极为罕见，不到100例有记录的病例，包括1953年发表在《英国医学杂志》上的一份报告，其中一名妇女被发现由于她双胞胎兄弟的细胞生活在她体内而含有两种类型的血液。这种情况也给家庭带来了混乱；一名男子未能通过亲子鉴定，因为他的基因组部分属于他未出生的双胞胎，而一名华盛顿妇女被迫为她的孩子的监护权而战，因为她的基因构成与她的孩子不匹配。研究人员还可以对嵌合体进行基因工程。
就在上个月，中国科学家发表了一篇论文，其中注射了猴子干细胞的猪仔首次被带到足月。（尽管它们在仅仅一周后就死亡了。）骨髓移植后，一名患有白血病的男子发现他捐赠者的DNA传播到了他身体的意想不到的部分。现在，一个犯罪实验室正在研究这个案例。DNA长期以来被认为是刑事调查的金标准，并且在法庭上几乎无懈可击。这提出了一个问题：这些发现会改变刑事调查人员对DNA的依赖吗？
9月，在加利福尼亚州的一个法医会议上提出了这个问题，专家们讨论了移植捐赠者或接受者与Long有类似经历的可能性，但留下的是另一个人的DNA。刑事调查人员基于这样的假设工作，即犯罪现场留下的DNA属于犯罪者和受害者，但如果涉及第三方但从未在场呢？这种情况以前发生过。《纽约时报》报道，2004年，调查人员上传了从犯罪现场发现的精液中提取的DNA档案，并将其与一名潜在嫌疑人匹配——当时他正在监狱中。
这怎么可能？他曾从他的兄弟那里接受过骨髓移植，后来他的兄弟因犯罪被定罪，当时的《新科学家》报道。Long自愿作为试验对象来帮助回答这样一个法医问题。《纽约时报》指出，三位骨髓移植专家一致认为这个问题值得进一步调查。