对某些声音感到愤怒的人可能不仅仅是因为挑剔，他们的脑部结构可能对特定噪音有过度反应。这种被称为选择性声音敏感综合征（misophonia）的病症，长期以来被认为是存在的，但并没有神经学基础。然而，对于患有misophonia的人来说，这不仅仅是被某些“触发”声音所烦扰，他们实际上会因为这些声音而感到愤怒或压力，常常感觉像是进入了战斗或逃跑的反应状态。
现在，研究人员首次对患有这种病症的人进行了脑部扫描，发现他们的脑部结构存在物理差异。科学家们使用了22名参与者，在他们的大脑处于MRI扫描仪中时播放了一系列不同的噪音。这些声音包括中性的（如雨声）、不愉快的（如婴儿的哭声），或者是个人特定的触发噪音，可能包括吃薯片到打喷嚏的任何声音。
研究发现，大脑中连接感觉与情感的区域在结构上有所不同，并且在听到触发声音时常常会过度反应。这导致这些人不仅仅是感到噪音烦扰，而是会产生真正的愤怒或厌恶感，感到威胁、恐慌或压力。
虽然那些患有misophonia的人现在可能会感到他们的经历是一种真正的病症，但研究结果并没有告诉医学专业人员如何处理这种情况。那些多年来一直与之共存的人可能已经制定了自己的策略，例如简单地戴耳塞，或避免或离开可能出现触发声音的地方，但现在似乎有一种更技术性的方法来治疗它。