新证据将恐龙开始群居的时间推后了4000万年。这一结论是基于阿根廷一个1.93亿年前的巢穴中发现的化石群。古生物学家早就怀疑一些恐龙是群居的——这是《侏罗纪公园》中没有争议的一点（和我们一起说：“它们确实成群移动！”）——但这种行为何时开始又是另一回事。最古老的公认证据来自晚侏罗纪，比该类群被认为进化的时间晚了8000万到9000万年。
在巴塔哥尼亚的拉古纳·科罗拉达组发现的大量骨骼和蛋的集中改变了这一点。在科学报告中宣布，发现了来自80个个体Mussaurus patagonicus（一种早侏罗纪的蜥脚类恐龙）的100多个蛋和部分骨骼。
如此多的标本被发现在一起，告诉我们一些关于Mussaurus的行为，但许多不是特别社交的动物也会在相同的地方筑巢，被合适的条件所吸引。然而，这篇论文描述了更揭示性的东西。许多化石是按年龄分组的。
8-30个蛋的巢和附近的雏鸟与我们今天在海鸟巢群中可能发现的相匹配，但团队还在50米外发现了一组幼年骨骼。就好像恐龙有一个托儿所，他们把幼儿送到那里以防止他们踩到兄弟姐妹的蛋。
11个幼年恐龙如此纠缠在一起，作者认为他们是在一次洪水或沙尘暴中一起死亡的，可能是为了抵御危险而挤在一起。成年骨骼在遗址周围单独或成对发现。
“这可能意味着年轻人没有在小的家庭结构中跟随他们的父母，”麻省理工学院的Jahandar Ramezani博士在一份声明中说。“有一个更大的社区结构，成年人在整个社区中分享和参与抚养。”
尽管该遗址可追溯到1.93亿年前，但Mussaurus的近亲在晚三叠纪就已经存在。Ramezani和他的合著者认为，蜥脚类恐龙的社交行为是在2.27亿到2.08亿年前发展起来的，当时这个家族开始表现出加速生长的特征。蜥脚类恐龙利用了他们是早期侏罗纪陆地上唯一的大型食草动物的优势。尽管群居行为可能只是在他们成为主导后才出现的，但作者认为他们更有可能已经这样做很长时间了。
“这现在提出了一个问题，即群居生活是否可能在恐龙的早期进化成功中发挥了重要作用。”Ramezani说。甚至可能是因为他们的相互支持结构，蜥脚类恐龙在三叠纪末期的艰难时期中幸存下来。
像这样的丰富遗址的挖掘是一个缓慢的过程，自2013年以来一直在进行。Mussaurus比它们的名字（鼠蜥蜴）所暗示的要大，重达1.5吨，但它们的蛋与现代鸡的蛋大小相同。
其他大陆的两种恐龙物种被怀疑在同一时间群居，但最早的明确证据是4000万年后。此外，幼年恐龙的集群对任何时代的恐龙来说都是新的。