如果你整天埋头于智能手机，追逐“点赞”，你的大脑结构可能与那些科技使用量最少的人有所不同。德国海德堡大学的研究人员发现，“智能手机成瘾”与大脑某些部分灰质含量较低有关，包括岛叶和颞叶皮质。智能手机使用功能失调的人在前扣带皮质的活动也显示出减少，这一区域与广泛的行为和认知过程有关。岛叶是一个位于大脑深处的较小区域，与自我意识、内感受、疼痛处理和成瘾有关，而颞叶皮质与听觉语言和言语理解有关。
在这项研究中，研究团队对22名“智能手机成瘾”者和26名没有该症状的人进行了MRI脑部扫描。所有参与者都使用2015年开发的智能手机成瘾量表进行了评估。他们也都是右撇子，年龄在18到30岁之间，没有神经系统疾病、严重医疗条件或当前精神障碍的历史。脑部扫描特别关注了那些有“智能手机成瘾”和没有该症状的人在灰质体积上的差异。
然而，目前尚不清楚这是因果关系还是相关性。例如，可能是由于参与者使用智能手机导致了大脑的变化，或者是不同的灰质体积使他们更容易过度使用智能手机。研究作者还指出，他们“不能完全排除其他可能影响其发现的精神健康状况”。
“智能手机成瘾”是一个有争议的标签，一些研究人员和临床医生更喜欢使用问题性智能手机使用或智能手机过度使用的术语。毕竟，可以说21世纪的许多人将他们的智能手机用于大部分工作、娱乐和日常生活。根据智能手机提供商的一项分析，美国平均每人每天在手机上花费约5.4小时，而美国千禧一代则花费高达5.7小时。然而，很难确定这种使用何时变得有问题。
无论如何，越来越多的证据表明，智能手机和社交媒体无疑正在影响我们的行为和大脑。