澳大利亚的口袋青蛙实践着两栖动物世界中最独特的繁殖策略之一——实际上是两个物种，DNA分析揭示了这一点。这两个物种都受到气候变化、栖息地丧失和引入物种的高度威胁，新描述的版本几乎可以肯定是极度濒危的。
口袋青蛙，也称为有袋青蛙，生活在澳大利亚东部山区的雨林中。与其他几乎所有两栖动物不同，它们将卵产在雨林地面上而不是水中。父亲在卵附近停留大约六天，然后坐在卵块上，卵块液化。蝌蚪爬进每条腿顶部附近的小袋中，并在那里待到长出自己的腿，然后开始独立生活。
这种青蛙自1933年以来已被科学描述，原住民可能已经知道了几千年。然而，纽卡斯尔大学的Michael Mahony教授领导的一个团队检查了其DNA，发现生活在Wollumbin（Mt Warning）的青蛙是与其他五个已知地点的青蛙不同的物种。这一发现发表在《Zootaxa》上，新物种被称为Assa wollumbin。其他地点的青蛙保留了Assa darlingtoni的名字。
这两种青蛙，长度均为16毫米（0.6英寸），看起来如此相似，即使是爬行动物学家也无法区分它们。然而，随着数百公里的炎热干燥山谷将A. darlingtoni的已知栖息地分开，Mahony和他的合著者认为它们可能已经分开足够长的时间以分为不同的物种。他们从每个地点的青蛙中提取DNA样本并测试差异。
Mahony告诉IFLScience，令人惊讶的是，一些更分散地点的青蛙在基因上仍然相当相似，而Wollumbin的青蛙则不同到足以获得一个新名字。
在确定了遗传差异后，研究小组再次调查并注意到它们求偶叫声的差异。wollumbin的主导频率较高，很少在一次叫声中使用超过九个音符，而A. darlingtoni在温暖天气中使用大约13个音符。然而，Mahony告诉IFLScience，仅凭这一点在野外可能很难识别物种，除非有每个物种的录音进行比较。
这两种物种在其真正独特特征方面没有已知的差异：父亲提供的亲代照顾。“据我们所知，母亲在产卵后什么都不做，”Mahony告诉IFLScience。“父亲似乎不提供任何营养。”然而，他对正在发育的蝌蚪（仍在从卵黄中摄取营养）的保护显然是至关重要的。
在一个许多雄性动物根本不提供亲代照顾的世界中，那些提供照顾的通常与雌性分享，Mahony说：“这不容易看到”这是如何产生的。“在全球4000种青蛙中，只有四种有雄性亲代照顾，其中雄性携带其发育中的蝌蚪，”Mahony在一份声明中说。其他两个例子是生活在雨林中的南美青蛙，父亲将蝌蚪带到水中，在那里它们在没有支持的情况下发育。
Assa的栖息地通常很陡峭，因此尽管环境足够湿润不会使卵干燥，但几乎没有静止的水体。“通过摆脱使用静止水繁殖的需要，青蛙逃脱了捕食者，”Mahony指出，“它们可以在有湿苔藓或叶子的地方繁殖。”
位于新南威尔士州境内的A. wollumbin有资格获得该州新创建的保护类别，代际重要资产，这可能使其和Wollumbin国家公园获得额外资源。