斯里兰卡国家公园中一对罕见的小象双胞胎被发现，官方已经确认。这是斯里兰卡首次记录到双胞胎小象，这种情况在象群中非常罕见。据推测，这对小象大约只有三到四周大。本周，这对双胞胎在明尼里亚国家公园被发现，它们正在从同一个母亲那里觅食。由于象群中双胞胎极为罕见，管理员起初不确定这是否是双胞胎，还是另一只小象从另一个母亲那里觅食，但在远处观察后，他们现在有足够的信心确认这是双胞胎。
斯里兰卡野生动物保护部门的野生动物健康主任塔拉卡·普拉萨德告诉印度报业托拉斯，这是斯里兰卡首次记录到双胞胎小象的出生。小象的照片由保护主义者苏米斯·皮拉皮蒂于周一拍摄。皮拉皮蒂周三确认，他们通过观察确认了一对成年雌象所生的双胞胎。当然，唯一绝对确定的方法是通过DNA测试。普拉萨德告诉法新社，管理员正在对象群的粪便进行DNA测试以确认。
双胞胎在象群中极为罕见的原因尚不完全清楚，但它们比单个幼崽有更大的生存挑战。小象在出生后的前3-5年完全依赖母亲。出生时体重约为100公斤，每天喝多达11.4升的奶。大约4个月大时，它们会开始吃一些植物，但由于还不能控制鼻子，它们真正开始自己觅食要到6-8个月大，并且会继续喝母亲的奶大约2年。如果母亲有两只幼崽，能量需求巨大，因此双胞胎往往无法存活到成年。
2018年，肯尼亚安博塞利国家公园出生的一对双胞胎小象引起了全球关注，但遗憾的是，几个月后其中一只小象死亡。然而，根据公园的Facebook页面，本周又发现了另一对双胞胎。斯里兰卡象是亚洲象的三个亚种之一，仅在斯里兰卡发现。它们的数量估计在2500到4000只之间，最多可达7000只，而上世纪初的数量为12000只，主要是由于栖息地丧失和人与象的冲突。
它们被国际自然保护联盟红色名录列为濒危物种，并在斯里兰卡法律下受到严格保护。杀死大象的惩罚包括死刑。然而，据信每年仍有大约200只大象被杀死，最可能是在大象进入农田时被农民杀死。因此，两对新生的双胞胎可能是斯里兰卡象群状况好转的好兆头，并非2020年的所有事情都是糟糕的。