一名年轻男子因每天饮用多达四罐能量饮料，持续两年，最终导致心力衰竭。据本周发表在《BMJ病例报告》上的报道，伦敦一家医院的医生解释说，该患者在经历四个月的呼吸急促加剧、躺下时呼吸困难和体重减轻后，被紧急送往重症监护室。进一步的调查发现，他还曾遭受消化不良、颤抖和心悸的困扰，但他没有寻求医疗帮助。
患者透露，他习惯性地每天平均饮用四罐500毫升的能量饮料。他已经这样饮用能量饮料两年了。在新的病例研究中，这名21岁的男子详细描述了这种习惯对他的健康造成了巨大的影响，甚至迫使他退学，因为他无法集中精力学习。他还声称，当他不饮用能量饮料时，会遭受严重的偏头痛，这使得他难以戒掉这个习惯。
每罐能量饮料含有大约160毫克的咖啡因，这意味着他每天至少摄入640毫克的咖啡因。
人们的咖啡因耐受性可能因多种原因而异，但一般认为，一个健康的成年人每天可以安全地摄入400毫克的咖啡因，这大约相当于四到五杯咖啡。结合他对能量饮料的摄入情况的了解，进一步的医学检查揭示了他的病情。一系列血液测试、医学扫描和心电图读数显示，他同时患有心脏和肾脏衰竭。据信，肾脏衰竭与另一种先前未诊断的疾病有关，但医生强烈怀疑严重的心脏问题与他的惊人能量饮料摄入量密切相关。
咖啡因是一种刺激剂，可以增加心脏的活动。一两杯早上的咖啡或偶尔的能量饮料不太可能引起任何问题，但日复一日的过度摄入与心肌病有关，心肌病会导致心肌变弱，无法将血液泵送到身体的其他部位。此外，能量饮料还已知会增加血压，并可能引发心律问题，这可能会随着时间的推移导致心力衰竭。
患者的病情非常严重，最初被考虑进行心脏和肾脏联合移植。幸运的是，通过药物治疗和完全停止能量饮料的摄入，他的心脏症状和功能显著改善。患者最后总结说：“我认为应该提高对能量饮料及其成分影响的认识。我相信它们非常容易上瘾，而且对年轻人来说太容易获得了。我认为应该制作类似吸烟的警告标签，以说明能量饮料成分的潜在危险。”