自20世纪50年代以来，成千上万种不同的全氟和多氟烷基物质（PFAS）被用于各种目的，但它们在灭火泡沫中的使用导致了全球范围内的广泛污染。因为PFAS会在人体内积累，并且在环境中永远不会分解，人类的暴露是广泛的，几乎每个人从胎儿时期就开始暴露。暴露与多种疾病有关，包括激素失调、免疫系统减弱、生殖和发育伤害，以及疫苗效果的降低。
现在，环境工作组（EWG）和印第安纳大学的科学家报告说，几乎所有分析的PFAS都表现出与其他致癌化学物质相同的特性。研究人员使用致癌物关键特性框架，对26种PFAS进行了审查，以确定化学物质是否会导致DNA损伤、诱导氧化应激或引起慢性炎症等。
每种分析的PFAS至少表现出一种其他致癌化学物质的特性，尽管在审查的研究中报告和估计水平的方法有所不同。
这些发现建立在此前的工作基础上，进一步揭示了这些“永久化学物质”的潜在危险。一项对超过70,000名居住或工作在饮用水被PFOA化学物质污染地区的人的分析发现，他们患非霍奇金淋巴瘤以及肾、睾丸、前列腺和卵巢癌的风险增加。PFOA化学物质被杜邦公司用于制造特氟龙。
今年早些时候，EWG发现PFAS化学物质存在于美国数十个城市的饮用水中，并且在雨水中广泛存在，这使得这些化学物质很可能存在于美国大多数主要水供应中。
研究人员得出结论，官员们应该通过防止人类暴露于潜在致癌物来预防癌症，可能从PFAS开始。