印度狼的基因组首次被测序，揭示了关于这些动物的一些令人着迷和担忧的事实。它们不仅在基因上与灰狼群体不同，而且可能是最古老的狼系，不幸的是，它们可能是地球上最濒危的狼。
一项新的研究在《分子生态学》上报道，旨在确定这些动物在狼系中的位置。为了找出答案，研究人员测序了四只印度狼和两只西藏狼的基因组，并将这些基因组与另外31个犬科基因组进行了比较。结果显示，西藏狼和印度狼彼此不同，也与其他狼群体不同。
鉴于他们的发现，研究团队呼吁将这两个群体认定为进化上重要的单位，这是一个临时指定，直到可以达成新的分类学分类。尽管这一改变是暂时的，但它将有助于当地人和科学家获得支持来保护这些动物。
印度狼的分布范围以前被认为从土耳其延伸到中东、伊朗、阿富汗、巴基斯坦和印度。但这项研究的基因组数据显示，印度狼只分布在巴基斯坦和印度的部分地区。这将使其实际种群数量比之前认为的要小得多。
根据新闻稿，最近的研究已经证实，西藏狼系是独特且比普通灰狼系更古老的。这项新工作表明，印度狼的DNA比西藏狼的DNA更为不同。它们两者与其共同祖先和在欧亚大陆及北美发现的狼分离得更早。印度狼和西藏狼可能已经是不同的种群，时间长达700,000年。