如果全球气温继续上升，达到工业化前水平的4°C以上，南极冰架面积的三分之一以上可能会面临坍塌入海的风险。这可能会导致大量水流入海洋。
雷丁大学的新研究包含了一个严峻的预测：如果全球气温继续上升并达到4°C（7.2°F）高于工业化前水平，南极冰架面积的三分之一以上可能会面临坍塌入海的风险。这可能导致大量水流入海洋。
“冰架是防止陆地上的冰川自由流入海洋并导致海平面上升的重要缓冲。当它们坍塌时，就像一个大塞子从瓶子里被拔出，允许大量冰川水流入海洋。”雷丁大学气象学系的研究科学家Ella Gilbert博士在一份声明中说。
通过使用最先进的气候变化建模技术，发表在《地球物理研究快报》上的研究结果提供了广泛的预测，关于南极持续融化和水流如何影响冰架的稳定性。
“我们知道，当融化的冰积聚在冰架表面时，它可以使它们断裂并壮观地坍塌。以前的研究已经为我们提供了预测南极冰架减少的大画面，但我们新的研究使用最新的建模技术来填补更精细的细节，并提供更精确的预测。”Gilbert说。
“这些发现强调了限制全球温度增加的重要性，正如《巴黎协定》所设定的，如果我们想要避免气候变化的最坏后果，包括海平面上升。”
Gilbert和她的同事们预测，如果全球温度上升4°C（7.2°F），所有南极冰架面积的34%，一个约50万平方公里（193,051平方英里）的区域，可能会面临不稳定的危险。如果上升限制在2°C（3.6°F），可能会将潜在风险区域减半，并避免大量水流入海洋的灾难。这两个情景在本世纪都是可能的，因此我们需要解决气候危机，限制温度上升仍然是至关重要的。
研究人员确定了Larsen C冰架、Shackleton、Pine Island和Wilkins冰架在4°C全球温度上升下最有可能坍塌。
“如果气温继续以目前的速度上升，我们可能会在未来几十年内失去更多的南极冰架。”Gilbert博士总结道，“限制变暖不仅对南极有好处——保护冰架意味着全球海平面上升减少，这对我们所有人都有好处。”