2018年，全球数百个地震监测站开始记录到一种不寻常的“嗡嗡”声，这种声音在整个地球上回荡。经过几个月的困惑和好奇，一组研究人员终于确定了源头：一座水下火山的诞生。
故事始于2018年5月，当时地震学家在非洲海岸附近检测到一系列不寻常的地震，最终发生了一次5.9级地震。2018年11月，非洲、南美洲、新西兰、北美洲甚至夏威夷的传感器记录到了多个持续20分钟的异常“嗡嗡”声。
本周在《自然·地球科学》杂志上，由德国GFZ德国地球科学研究中心领导的科学家们深入研究了数百个信号，以确定这一“深部罕见岩浆过程”的源头。正如其他研究推测的那样，他们的工作将他们引向了2018年在马约特岛海岸附近形成的一座水下火山。这座火山位于水下约3500米（11500英尺）深处，估计高度为800米（2624英尺），底部直径为4至5公里（2.4至3.1英里）。
水下火山爆发导致超过3.4立方公里（0.8立方英里）的岩浆从海底喷出，标志着迄今为止记录的最大水下火山爆发。嗡嗡声是地震波，它们随着岩浆从海床下35公里（22英里）的储层斜向上穿过地球地壳而发出的回声。通过这项新工作，研究团队能够详细描述这一过程的各个阶段，包括他们认为是上地幔中发现的最深和最大的活动岩浆储层之一的储层排水。
虽然这一切听起来像是一个重大事件，但在岛屿本身几乎没有引起注意。GFZ的地震和火山物理学部门负责人Torsten Dahm表示，由于海床位于水面下3公里处，几乎没有人注意到这场巨大的火山爆发。然而，马约特岛今天仍然可能面临危险，因为地球地壳上方的深部储层可能会继续坍塌，引发更强烈的地震。