在英格兰诺福克的海豹繁殖季节，至少有10只黑色黑色素性海豹幼崽被护林员发现。这些幼崽是布莱克尼角海豹群的新成员，布莱克尼角是英格兰最大的灰海豹群。布莱克尼角位于诺福克北部，其海豹繁殖季节的产量在过去二十年中显著增长，从2001年的仅25只幼崽增加到2019年的超过3000只。
大多数这些海豹幼崽拥有典型的灰白色绒毛外套，这种外套曾经帮助它们在冰冷的环境中伪装，但在全球变暖的冬季景观中已经不再适用。现在，当它们躺在沙滩和卵石上时，它们不再那么容易融入环境。
据估计，大约每400只灰海豹幼崽中就有一只是黑色素性的。黑色素是一种用来描述生物体组织因过量黑色素而变暗的术语，它导致了许多动物的美丽黑色变种。这种现象在两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物中都有发现，包括我们的灰海豹幼崽。
布莱克尼角的护林员在这个繁殖季节看到了10只这样的黑色素海豹，这与1/400的统计数据相符，该季节创纪录地迎来了4000只新成员。海豹在10月至11月间到达进行繁殖，并在1月海豹产下幼崽并断奶后离开。
护林员曾经通过在动物中行走来监控繁殖季节，但由于今年的巨大繁殖量，他们不得不重新考虑并制定更安全的策略。现在，团队监控特定区域中幼崽的活动，并使用这些信息作为整个殖民地活动的指标。
黑色素的对立效应被称为白化病，它导致动物与其同伴相比具有异常苍白的外观，这是由于缺乏色素。在南大西洋的南乔治亚岛的海岸上，两个特别苍白的企鹅和海豹被发现在海滩上休息。白化病与白化病不同，后者是一种去除所有色素，只留下白色（有时是粉红色或红色眼睛）的病症，因为它可以产生多种苍白的色调。
灰海豹现在已经离开了布莱克尼角，一名国家信托代表告诉IFLScience。幼崽与母亲在岸上停留几周，母亲在这个过程中可以减少约65公斤（143磅）的体重，以使它们宝贵的后代变胖。作为幼崽是渴求的工作，它们每天喝大约2.5升母亲的奶，在两周内体重增加到约30公斤（66磅）。母亲返回海洋后，幼崽继续工作于它们的毛皮和信心，直到最终鼓起勇气在几周后跟随母亲。