你祖父母的旧冰箱在20世纪后半叶对北极变暖做出了巨大贡献。一项新的研究发现，消耗臭氧层物质（ODS），这些合成化学物质以前用于制冷剂和气溶胶喷雾剂的推进剂，可能是1955年至2005年间北极变暖和海冰损失的一半原因。此外，这些有害的化学物质还应归咎于同一时期全球变暖的三分之一。
这项由哥伦比亚大学进行的新研究可以在《自然气候变化》杂志上找到。研究使用了1950年代开始排放ODS和不排放ODS的气候模拟。没有ODS，模型显示1955年至2005年平均极帽年变暖约为0.82°C。一旦他们考虑到ODS的存在，这一数字上升到1.59°C，约为自工业化前时期以来的上升的一半。
ODS，如氯氟烃（CFCs）和氢氯氟烃（HCFCs），在20世纪20年代和30年代开发，并广泛用作制冷剂、溶剂和推进剂。正如其名称所示，ODS可以在被运输到平流层后侵蚀地球大气层的臭氧层，导致该层减少并形成“空洞”。这使得更多的太阳紫外线辐射泄漏进来，地球逐渐变暖。它们还作为极其强大的温室气体，进一步加剧了大气变暖。
虽然大部分损害已经造成，但ODS在1987年根据蒙特利尔议定书被禁止。该议定书是迄今为止唯一一个由所有联合国成员国批准的联合国条约，也是最成功的多边协议之一，直接导致了地球臭氧层的显著恢复。
如今，最大的环境威胁和气候变化的主要驱动力是二氧化碳和甲烷等温室气体，然而，地球成功遏制ODS使用表明，通过政策变化和集体行动可以实现重大变化。从这个意义上说，研究人员认为他们的研究应该被视为一个“感觉良好”的成功故事，而不是典型的厄运与阴郁的环境故事。
“由于蒙特利尔议定书，这些物质正在大气中减少，气候缓解正在生效，”该研究的主要作者、哥伦比亚大学应用物理和应用数学系的教授Lorenzo Polvani在一份声明中说。“在未来几十年，它们对全球变暖的贡献将越来越少。这是一个好消息故事。”