如果你曾经陷入YouTube视频的洞中，观看狗试图从游泳池中救出它们的主人，最近发表在《PLOS ONE》上的一项研究的结果可能不会让你感到惊讶。研究人员决定测试像Lassie这样传说中的帮助犬是否有任何真实性，结果发现，是的，狗确实想救它们的主人。唯一的问题是它们并不总是知道该怎么做。
研究人员对60只关心主人的狗进行了测试，所有这些狗都与它们的主人一起参与了研究。
他们设计了一系列测试，目的是评估它们拯救主人的愿望，而不将动机与对食物或舒适的渴望混淆。为了澄清狗的动机，他们测试了它们对三种情景的反应。在一种情况下，主人被发现被困在一个盒子里哭泣求助，在另一种情况下，狗目睹研究人员将美味的零食丢进盒子里，在最后一种情况下，主人被困在盒子里但放松地大声朗读。每个场景都使用了相同风格的盒子，如果狗知道如何做，它们可以轻松地打开盒子。
他们发现，拯救它们受困的主人或美味的零食的动机大致相同，大约三分之一的狗在每个场景中都取得了成功。对于不熟悉的人来说，狗对零食的动机与对主人的动机相同可能听起来有些冷酷，但我怀疑大多数狗主人会认为这是高度的赞扬。
他们还观察到，理解门的机制可能是拯救它们主人的一个因素，并且在考虑了打开能力后发现，当主人处于困境时，狗比主人放松和阅读时更频繁地释放主人。这意味着，尽管寻求与主人的接触是一些狗的动机，但在主人处于困境时达到他们的愿望是强烈的。忘记那些非常好的男孩，这些狗是真正的英雄。
当它们的主人被困并哭泣求助时，狗也表现出明显的更多困扰，表现出压力行为，如吠叫和呜咽。研究人员表示，这种反应构成了情绪传染，展示了我们的情绪如何传递给我们的宠物。这表明救援行为是出于同理心，建立在狗想要拯救我们的情感愿望之上，而不是试图获得某种个人利益。虽然，英勇地，有一只狗也为它的被俘零食呜咽。我们理解你，伙计。
研究结果还显示，经验是关键，狗在食物动机任务中的成功以及在家中打开门的先前经验强烈预测了狗是否会成功释放它们的主人。
“这项研究令人着迷的是，它表明狗真的关心它们的人，”亚利桑那州立大学的心理学家Clive Wynne在一份声明中说。“即使没有训练，许多狗也会尝试拯救看起来处于困境的人——当它们失败时，我们仍然可以看到它们有多么不安。”
本质上，一些狗真的想拯救它们的主人，但它们不知道自己在做什么，这引发了一个问题：我们做了什么值得拥有狗？